生平三愿

定北侯陆沉舟生平有三愿。一愿，仕途顺遂。二愿，家宅兴旺。三愿，得娶意中人为妻。前两愿，唾手可得。唯有第三愿，求不得，爱不能，解不脱。都说他人之妻不可夺，可若那女子是他前世和离的妻子呢？

陆沉舟想起自己当年和沈矜，可不就是因为沈矜在靖南侯寿宴前落了水，而他则被侯府丫鬟弄脏了衣服，两下里错进一间屋子，结果成就一段孽缘吗。怎么眨眼间，这落水的人就变成林小姐了？「除了鸿胪寺少卿家的小姐，还有没有别家小姐落水？」他皱着眉问。

喝过了药，嘴里都是苦味，沈矜让丫鬟倒了杯水来，顺便问她：「大伯母回来后可曾说过什么？」小丫鬟叹了口气：「小姐这一病，把大夫人和老夫人都吓了一跳，大夫人说是小姐您没福气，今日靖南侯府老侯爷寿诞，多少世家子弟公卿勋贵都去了，若小姐到场，没准儿能得一份好姻缘呢。」

时值五月，百花齐放，争奇斗艳，正是京城一年之中最美的时节。京中达官贵胄、簪花仕女常有载酒出城、选择园林胜地饮酒作歌、赏花观景的习俗。每逢此时，也是各家收请帖收得最多的时候。

且说陆沉鱼拉着柳婉柔找到陆沉舟的时候，柳婉柔脸上的泪痕还未干透。陆沉舟拧眉听他妹妹啰里啰嗦说了一大堆，听到最后才明白是有高门大户家的小姐当面讥笑柳婉柔了。他叹了口气，深觉这等小事什么时候不能说，偏要在人家府上做客的时候，说到他面前。

「你！」沈大夫人呆住了，她虽不想女儿嫁去薛家受苦，但也没想过要把沈矜推出去，薛家那般人家，于沈家毫无助益之处，沈矜为何自讨苦吃？沈矜岂不知沈大夫人的打算？但她也有自己的打算，当年她被设计与定北侯府缔结婚约后，再回沈家参加沈四及笄礼时，就曾见过薛怀悰，知薛怀悰并没有沈大夫人想得那般不堪。

天子脚下之地，可谓寸土寸金。薛家在京中原还有些根基，只是薛侍郎病故时，薛怀悰年纪尚小，其母也抱恙在身，是以薛家光景一落千丈，支应不起那么多花销，薛怀悰便与母亲搬到了民巷中租房住下。沈矜嫁过去之后，自然也随同夫婿住在了民巷里。

若事关他清誉，陆沉舟不信便也罢了，但事关沈矜，他总怕旁人会误解她，故而接着说道：「不怕大人笑话鄙某自夸，拙荆虽是女子，然而行止见识皆出于我之上。婚嫁当日，拙荆便对鄙某言明，她不是与我定下娃娃亲的沈四小姐，而是过继给沈大夫人的沈三小姐。拙荆说，若按薛沈两家的约定，原不该以她替嫁，但她们沈家向来兄弟一体，姐妹一心，她父母双亡之后是沈大人收养的拙荆，于拙荆有再造父母之恩。沈四小姐虽说已及笄，但因年纪尚小，且在家中颇多疼宠，如若将沈四小姐嫁入我们薛家，只恐她照应自己都不周全，更遑论是照应我家阿母了。是以，为全薛沈两家婚约，亦为了报答沈大人和大夫人的养育之恩，拙荆便自愿替嫁到了我们薛家。这般有勇有谋、忠义两全的女子，能娶她为妻，是鄙某三生之幸。」

陆沉舟想不到她这般牙尖嘴利，怔了一怔，还待说话，旁边薛怀悰忽而开口道：「陆兄，此事怪不得我堂弟，是我怕他在家中无聊，才带他出来瓦子里玩耍的。」「就是有你这般纵容，她才会肆无忌惮。」陆沉舟委实看不惯薛怀悰对待沈矜的态度，身为女子，本就该恪守女德，薛怀悰既入了御史台，不单要纠察百官过失，更要严于律己。

官家日子不好过，他这个御史中丞日子自然也不会好过，陆沉舟能笑得出来才怪。是日下朝，他看了一眼当日轮值的受事御史，问他今日可曾受理词讼。受事御史摇摇头：「昨日薛怀悰轮值的时候，已把事情办得差不多了，今日并无甚要紧事。」陆沉舟已许久没搭理过薛怀悰了，除却在御史台上碰着时受他一礼，余外从不与他多言。