慕容倾城心中有数,见陈女官步入大殿,便款款走上前去,喊了起来:“陈女官,臣女有话要说。”
钱雅兰一听,觉得不妙,便说:“你别说了,这事是菊香不小心所为,我全然不知情的。”
倾城了然一笑,对陈女官说道:“大人,应选女季敏敏因身体不适在长瑞宫歇息,望大人海涵,准其身体复原后再受大人等女官教诲。”
“有这等事?稍后本官会亲自前去过问。”陈女官倒没有任何反对的意思,毕竟应选女是来参选太子妃的,季敏敏又是官家女子,在宫里生病若传扬出去也不是什么好事。
“臣女替她谢谢大人的体恤。”
陈女官看了看倾城的装扮,皱眉道:“不是说了嘛,太子讨厌素色衣物,你为何偏选白色的穿?”
“多谢大人提点,只是昨日手拙,漂亮衣裙让姐妹们挑了去。”倾城只好这么解释。
“听你的语气,好像全然不生气。”陈女官研究着倾城的表情。
倾城有意将头埋得更低:“生死有命,富贵在天,该是谁的就是谁的,臣女无怨无悔。”
“好,你的气度倒是不错!”陈女官反而赞赏倾城。
倾城道谢。
见她们谈论的与自己无关,钱雅兰浑身不自在,方才自己的不打自招已经让她失了些颜面,好在慕容倾城还算知好歹,未将下毒之事和盘托出。从小,她就喜欢毒花毒草,认为它们有着致命的美丽,还缠着爹爹找了师傅,专门研究过这方面的学问,就连丫环菊香也学会些手段,昨日菊香说了自己的“壮举”,她还为此夸赞了她忠心户主,能为主子出口恶气呢。
渐渐地,殿内的大家闺秀与小家碧玉纷纷找到自己的位置落座,静等女官们发话。
陈女官望了众人一眼,开始说道:“从今日起,本官不管你是一品大员家的千金,还是普通人家的爱女,在这皇宫里,你们都只是地位平等的应选女,不要以为此时此刻就可以乌鸦变凤凰,是金子是铜板,我们慢慢见分晓。”
数百位应选女异口同声:“多谢女官教诲!”
陈女官满意得点头,又说道:“从此刻起,本官将教授你们所有宫中的规矩,一旦你们被选为太子妃或候妃,这些宫规将伴随你们一生,且受益无穷。”
殿内鸦雀无声,只听到殿外欢快的鸟鸣。应选女个个竖起耳朵听着。开玩笑,这宫规可是待在宫里最重要的第一步,万一真的飞上枝头成了凤凰,没有规矩不成方圆呐。
陈女官继续说下去:“本官要告诫各位,在这一个月里,千万不可乱走乱逛。宫中规矩甚严,宫室甚多,有的娘娘喜欢安静,有的主子喜欢热闹,哪些地方可去,哪些地方去不得,大家一定要谨记在心,若触犯宫规,轻者受罚,重者直接赶出宫去。”
“是。”众人应声。
“你们都听清楚了,最不可去的地方是太子的寝宫御龙殿,还有伏龙居、傲龙堂,太子经常会去那里,但你们身为应选女,是不能擅自去见太子的,除非太子有意召见。”陈女官停顿了一下,说道:“还有国主、国母、众嫔妃、皇子、公主所属的宫苑闺阁均不能随意踏入。”
站在陈女官身边的卫女官接过话语,说道:“太子殿下对女子的要求极高,希望各位小姐严于律己,若惹到太子不快,谁也救不了你。明白吗?”
“明白!”
慕容倾城应声的同时,心里琢磨着:这太子未免太过武断,难道动不动就会要人性命吗?还是他高高在上惯了,看不起任何人?
这时,不知是哪位小姐饿极了,发出极不雅观的咕噜咕噜声。
大殿内立即有好几位应选女开始掩嘴而笑。
顿时,陈女官怒色道:“成何体统!如此小小的响动就能让你们如此坐立不安,将来若发生大事,还指望得上你们吗?太子妃是高高在上的主子,是将来的皇后,应喜形不于色,镇定自若。再次若再犯,统统掌嘴十下!”
慕容倾城虽然刚才没有发笑,可她却感到了宫规的严苛,这更加坚定了她想逃离皇宫的决心。
卫女官上前一步,说道:“既然大家都饿了,来人,上早膳!”
话音刚落,就有宫女端着热腾腾的食物而来。不一会儿,每位应选女的面前都放置了相同的碗筷与食物。这次,大家都学乖了,没下命令之前都没有先动筷子,尽管膳食很是诱人,大家的目光皆看着陈女官。
“民以食为天,这用膳在宫里是非常有讲究的。”卫女官说道:“因每人的等级不同,享用的膳食也会有所不同。在坐的各位均有可能成为服侍太子的女人,你们的用膳规矩将更加复杂和讲究。”
底下发出有人抽气的声音。
用膳的讲究对于倾城等大家闺秀来说,算是稀松平常之事,只不过宫规更复杂些,但对于普通百姓家的女子来说,确是件不容易做好的事。
卫女官又说:“你们在走不露脚、笑不露齿的同时,用膳更不可以发出任何不雅的声音。当你们在服侍太子用膳之时,太子如若不动筷,你们是不可以先动的。你们的双眼不可以盯着食物,更不可以盯着太子。只有当太子恩准你们做什么时,你们才可以有所动作。若太子心情不好不想用膳时,你们也不可以用膳。若太子要你们倒酒,这酒不可以倒太满也不可以倒太少,这些都会被认为是大不敬。若太子想让你们为他夹菜,这夹菜的动作不可以太过也不可以僵硬,夹菜不可以太多也不可以太少,这也会被视为是大不敬。参加国宴或与皇子公主共聚时,也有许多的规矩,本官自会慢慢道来,你们每人手中都将拿到一份食谱,是太子不食或禁食的单子,请各位定当牢记于心。任何一个疏忽大意,都有可能给自己招来祸端。”
听了这些繁文缛节,倾城对这宫庭又多了一份疏离之情,她想不明白,这宫里的规矩如此之多,为何还有这么多的女子想要自投罗网,难道这太子妃之位比什么都重要?慕容府里虽比不上皇宫的奢华宏伟,可那才是自己真正的家,可以自由呼吸,无拘无束,有父母的疼爱和兄长的关心。
望望周围这些和自己年岁不相上下的妙龄女子,慕容倾城心中徒生感慨。自己是万万不会被选为太子妃的,可这些人呢?她们之中总会有人被牢牢系于这皇宫大院之内,她们的后半生难道甘愿在这天牢般的地方度过吗?一时的宠幸真的可以换来一辈子的幸福吗?高处不胜寒的道理是大家不明白还是自己看得太透彻?
“请各位开始用膳吧。”陈女官终于下令了。她与卫女官一起观察着应选女的行为举止。她们的一举一动,均逃不过两位女官的法眼。
一些官家小姐用膳时细嚼慢咽,显得彬彬有礼,应该是家教良好。而那些好不容易被选上的百姓女子,难得见到如此丰盛的美食,都露出了本性,有的大口吞食,有的小心翼翼,有的彬彬有礼。
慕容倾城倒没有想那么多,该怎么用膳还是怎么用膳,丝毫不介意她人的眼光。若要让她故意出糗装傻,她也是做不出来的。她吃得很少,是最先一个放下筷子的。
这早膳刚用完,她们的教诲才刚刚开始。
慕容倾城眼望窗外,从她的位置,很轻易就可以看见外面明媚的阳光和在枝头跳跃的小鸟。突然一阵风吹起,小鸟展翅飞离了枝头。她心中不禁想到了自己,此刻的她还不如一只小鸟,不知何日才能冲出这牢笼般的皇宫再次获得自由?
御龙殿“皇兄!早安!”六公主金御婷不经通报就出现在大殿内,见皇兄正在发呆,觉得很奇怪:“皇兄?你有心事吗?”
金御麒猛然惊醒过来,赶紧将一件东西藏在了衣袖里:“御婷,你怎么来了?”
“想你了呗。”金御婷说道:“我想来看看皇兄在不在御龙殿,呵呵,看来我今天运气很好,听说那些应选女都已经开始接受陈女官的教诲了。”
“你又想说什么?”金御麒问道,这个妹妹的心思他多少还是懂些的。
“反正本公主闲着也是闲着,皇兄,不如你带我去储秀殿吧,让我亲眼见见她们。那个陈女官向来对人严苛,不知会将应选女教成何等尊容。”当初她也在陈女官那里吃到不少苦头,到现在还记忆犹新,不知那些应选女是否开始打退堂鼓了。
“你既然想看,就自己去好了,皇兄不能陪你去。”金御麒断然拒绝。撇开他自己不想去不说,宫中有规矩,应选女在训教期间是不可以随意见到太子的,除非太子本尊想见到她们。
金御婷忽然调皮起来:“皇兄,方才我进来之时,看见你将一物藏于衣袖中,是哪位女子的信物吗?快让我瞧瞧!”
“休要胡言乱语的。”金御麒否认。
“可我分明看见了!”金御婷不依不饶。
“没什么的,那是你眼花。”
御婷明眸一转,忽然捂住腹部:“哎呦,方才吃了两块昨夜的糕点,怕是吃坏肚子了。哎呦,好痛!”
金御麒不疑有他,当真了:“很痛吗?要不要传御医?”
金御婷蹲下身子,一副吃不消的模样。
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