小说介绍
因此，青町传话来，告诉三姨娘庄令柔竟然看中了这两个公子，三姨娘急的恨不得马上定亲。“多谢三姨娘费心。”庄令柔看起来没什么精神，撑着身体坐起来。…
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清晨时分，庄令柔青丝半绾，脑后乌黑的长发贴着身形而动，被初夏的暖风一吹，为她添了几分灵动。
此刻正赶着时辰为老太太收集晨露，因为在老人跟前侍奉，素服淡颜，待忙完了，庄令柔才注意到廊下站着的三姨娘，也不知看了多久。
“三姨娘。”隔着不远不近的距离，庄令柔温声问好。
三姨娘远远瞧着庄令柔走近前来，依然是丝麻宽衫，天青色衣裳素的只有领口处带了织花，细细的腰扣松松地勾着纤腰，行走间玲琅醉耳。
“大小姐真是孝顺。”三姨娘客气回道，她现在是不敢小觑庄令柔了。
三姨娘看着眼前熟悉的脸，不知道为何，自打大小姐从灵感寺回来，整个人都不一样了……别具风韵，格外勾人。
二人一同进屋，落座。
“今日瞧着，大小姐真是出落的天仙一般了。”当着老太太的面，三姨娘的夸赞仿佛真心诚意。
“现在二小姐的事已经定了，大小姐是姐姐，也该紧着终身大事。”三姨娘语气严肃。
提起这事，老太太也精神了，她正为庄令柔的婚事发愁呢。
虽然是孙女，但庄令柔是在老太太身边长大的，只可惜她们举家搬到京城不过两年，在京城里，一直没有合适的人选，又不舍得把女儿嫁回祁县。
“你若有看了觉得好的，就直说！”老太太心急，也没顾忌庄令柔还在场。
“老祖宗既然放话了，我也就不顾忌规矩了，我倒是真晓得几个不错的儿郎。”三姨娘这才顺着老太太的话。
“说来惹人笑话，本来是为二小姐张罗的，只是二小姐身份低些，我一直也没来得及提。大小姐是老太太和夫人亲自教导的，想来再挑剔的人家也没有不满意的。”三姨娘笑吟吟地捧着老太太。
老太太听了也稍稍放下心了，既然是为庄听娇挑的，想来也不会太差。
三姨娘扫了眼庄令柔，知道她如今眼界高了，打趣道：“老祖宗，大小姐还在呢，哪有当着女儿家面前说婚事的，也不怕让大小姐羞坏了！”
庄令柔戒备起来，并不肯避让，“三姨娘多虑了，三姨娘愿意为我劳心，我心里只有感激。”
三姨娘知道她的顾虑，索性敞开了说：“若说是什么大富大贵的人家，我确实也没这个本事。”看向庄令柔的表情很坦然，“但绝对都是家风清正的人家，凭借大小姐的才情，以后夫妻和睦，日子一定能越过越好。”
庄令柔轻笑一声，看来是听了庄听娇的话，害怕她搅了庄听娇进宫的好事，急着把她嫁出去。不过，这也合了庄令柔的愿，她不求富贵荣华，只盼能做正妻、夫妻安乐。
“那咱们就一同参谋参谋。”老太太点头。
“一个是校书郎薛家的嫡子，薛家虽然只是个正九品上的官位，但毕竟是宫里当差的。”三姨娘笑盈盈地继续道：“更难得的是，薛家的家规是四十无子方可纳妾，薛公子更是行商的好手。”
老太太听着不自觉点了点头，“不错。”
三姨娘笑容更深了，“另一个是白身，但家中小有资产，在京城做米粮生意、京郊有一处大宅子。”
三姨娘怕庄令柔嫌弃，补充道：“这位赵公子却是文曲星转世，十九岁就是乡试魁首，只待会试为家族添彩呢！”
老太太看向庄令柔，“这两个都不错，柔儿你更中意哪个？”
“什么更中意哪个？”庄贵泰的声音从门口传来，他恰好今日休沐，来给老太太问好：“母亲。”
三姨娘有些不自在，老太太没想那么多，直接说了：“三姨娘给柔儿推荐了两个好人家……”
庄贵泰听完脸色就沉了下来，看向三姨娘的眼神阴沉，“谁叫你自作主张！”
庄贵泰才过四十，好不容易才进了京城做了个文散官，虽然身材干瘦，但精神很好。对三姨娘一贯是温和的，现在被触及了官途，那些柔情便全抛诸脑后了。
“一个九品小官、一个布衣平民？这也能算好人家？”
三姨娘脸色难看，只能咬牙认错，“是妾身失了分寸，老爷莫要气坏了身体。”
庄贵泰这才勉强缓了语气，热切地看向庄令柔，“柔儿的相貌、才情样样都好，可配佳婿！”
“今日池家才送来了拜礼，我正想和柔儿说呢。”庄贵泰目光炯炯，眼露精光，“咱们柔儿，即便是尚书家的公子也是配得的，往后这些上不得台面的人家，不必再提！”
三姨娘有些急了，这两个人选是她好不容易才结交上的，夜长梦多，若老爷知道庄令柔早就被皇帝看上了，她的娇娇就彻底成了弃子了。
“老爷，池家显贵，咱们即便高攀上了，只怕……大小姐也只能为人妾室……”虽然别有私心，但三姨娘难得为大小姐考虑一回，可惜庄贵泰没有耐心听。
“你一个妇道人家懂什么？”庄贵泰毫不犹豫打断她，“三品尚书可是朝中重臣！这样的人家，别说是妾，只要能攀上亲，是多少人求不来的福气！”
庄贵泰语重心长地对庄令柔说：“柔儿，你可不能鼠目寸光，要看长远些。”
庄令柔心中冷笑，垂眼，点头称是。
女儿的幸福在庄贵泰的眼里不值一提，只要能为他的仕途添砖加瓦，嫁给谁他都不在意。
她这个父亲，也只有这点本事了，即便得势，只会招来祸事！这辈子，他就和三姨娘母女一同烂在京城吧。
————
这日后，池夫人派了管家来，给庄贵泰送了重礼。也借池卿环需跟随礼仪嬷嬷学规矩为由，为取消了原定的邀约致歉。
庄贵泰虽然失落，可拿着池家送来的玳瑁管紫毫套笔是爱的不得了，玳瑁甲本就珍稀，加上笔管的鎏金工艺，制作工细，也能安慰自己池家定然是看重庄令柔的。
对于庄贵泰来说，更大的好事还在后头。
庄听娇入宫当日，除了老太太在静养，家里人都跟着送一程。
三姨娘正红着眼眶，万般不舍地拉着庄听娇的手。庄听娇也满脸悲切，自此一入深宫，若不能得宠，便一世都见不到了。
迫于只封了奉仪，不能带陪嫁丫鬟，且陪嫁也不可超过定数，否则就是越矩。三姨娘再心疼、再舍得，也只能给足了三百两，嘱咐了一定要谨言慎行，及时递消息出来。
与之相反的，是庄贵泰又着意给庄令柔办置了夏衣，此刻一袭海棠红齐腰罗裙泛着细腻的光泽，发髻上斜插一对珍珠排簪，神色淡然。
两相对比之下，本来以为自己赢家的庄听娇，如今竟然怀疑起来，今日入宫的机会是否只是庄令柔挑剩下的残羹冷饭。
一想到日后庄令柔能嫁的更好，庄听娇的泪水就决堤了。
教养嬷嬷当即冷了脸色，“庄奉仪，入宫是天家的恩典，更是您的荣幸，大喜的日子，您可别哭哭啼啼地坏了规矩！”
庄贵泰也不耐烦起来，还没来得及开口，倒是一个茶色宫衣的小公公快步进了门，掐着嗓子高声道：
“皇上有赏！”
以庄贵泰为首，院子里跪了一地的人。
张福客客气气地开口询问：“庄家大小姐和庄奉仪何在？”
庄听娇满脸喜色，忙不迭地开口：“在！”
庄令柔心跳猛的顿了一下，趁着抬头的时间飞快瞥了眼，张福茶色的罩衫上，领口和袖口的位置有约一掌宽的红边，这是御前当差的太监特有的。
张福这才挺直了背脊，昂首传口谕：“传陛下口谕，赏庄奉仪鎏金桃花簪一枚，庄大小姐棋艺精湛，特赏棋具一套！”
宣旨过后，张福恢复太监特有的微微低头含胸的身姿，“两位谢恩吧！”
两人俯身拜谢之后，身后的蓝衣小太监便捧着东西送到了两人眼前，看着两人亲自接过，嘴里的吉利话一串一串的。
庄令柔随手给了银子做赏钱，庄听娇却只顾着端详手中的匣子，原本的悲伤一扫而空，已然被这华丽的金色晃了眼，似乎荣华富贵就在眼前了。
这匣子是朱漆硬木为底，四周和边角采用银烧蓝葵花纹样，精妙非常，只看这匣子也知必定价值不菲。
反观庄令柔手中的盒子，虽然大些，可只上了一层薄漆，拿铜扣锁着，通体没有半点装饰。
三姨娘也擦了眼泪，露出了喜色，瞅见了庄令柔的动作，也欢喜地跟着给了银子。
庄贵泰的脸色都红润起来，往太监这边一打量，就知道张福是老大，也顾不得巴结之嫌，狠狠心掏了十两银子塞到他手里。
张福拿了钱，暗地里一掂量，脸上笑更深了，“庄奉仪这可是宫里独一份的，大人养了个好女儿呀！”
“劳累公公吉言，只是下官有一事不明白……”庄贵泰压低了声音，见张福并没有不满，才悄声道：“陛下既然愿意给奉仪多一分颜色，为何偏偏破例只给了个奉仪？”
张福狐疑地看了他一眼，正色道：“雷霆雨露皆是君恩，陛下的心思岂是我等能猜的！”
庄贵泰自知失言，连忙附和，身子压得比张福更低，“是是是，下官失言。”说着话，又往人手上塞了五两，笑的谦卑。
张福这才贴着庄贵泰半是提点半是恭维道：“庄大人，您放心，您的福气在后头。”
说这话的时候，张福的眼睛不自觉地看向了站在后面的庄令柔，他的师父常顺可提点了，这份赏赐主要是冲着她来的，这个得意洋洋的庄奉仪不过是顺带捎上的。
送走了张福，庄听娇也到了该上轿的时候。
庄贵泰心里还思量着张福的话，参不透是否别有什么深意，庄听娇拜别父母的时候，他也心不在焉，只顾着看庄听娇欢欢喜喜插在头上的金簪。
只是鎏金，自然比不得足金贵重，可就图样上一看并非别具一格，做工也不过平平而已。说句冒犯的话，装金簪的匣子都比这根簪子值钱。
庄听娇满面春风，还故作亲热地拉过庄令柔的手，“多亏了姐姐，若没有姐姐，我哪有今日？”
庄令柔瞥了眼做工粗糙的簪子，也不知道君幸知从哪里捡来的破烂玩意，看向庄听娇的眼神也透出了怜悯，“二妹妹好福气。”
明明是好话，可被庄令柔这么不急不缓地说出来，满满的讽刺。
庄听娇见不到她这幅高高在上的样子，贴近了她，一字一句恶狠狠道：“庄令柔，早晚有一天我要你跪在我面前称我一声娘娘！”
庄令柔点头，认可了这句话。
“会的，只是我们恐怕没有再见之时了。”庄令柔勾唇一笑，语气真诚：“祝愿庄奉仪得偿所愿！”
教养嬷嬷忍不住催促：“时辰到了，奉仪请吧。”
庄听娇这才昂首挺胸，深吸了一口气，坐进了轿子里。
庄令柔看着小小的方顶小轿在灰石路上走远，直到变成一个小点，长久压着心里的事也勉强放下了，这一次，她彻底改变了命运的开始。
——
累了一天，庄令柔服侍老太太用过汤药，回了正房正撞上庄夫人派人去请她。
正疑惑，却看到了庄贵泰端坐在桌前，背对着她，看不见表情。
视角稍稍下移，桌上放着的，正是今日赏赐的棋具，此时已经被打开了。
听见动静，庄贵泰回过身来，手上捏着一颗棋子。
特产南地的云子材质，质地细腻圆润，坚而不脆、沉而不滑。特别是黑子，俗话称其“仰视若碧玉，俯视若点漆”。
此刻庄贵泰正举着棋子对着烛光看，棋子周身散发出幽蓝而碧绿的光彩，映照的庄贵泰的眼睛里仿佛都跳动着躁动的光，庄令柔的心渐渐沉了下去。
“柔儿。”庄贵泰的语气温和。
庄令柔俯身行礼，“父亲。”
庄贵泰起身扶她，拉着一同坐下，“父女之间哪里需要这么生分，快坐！”
“陛下御赐的套棋具可真是极品，听丫鬟说你都没打开来看一眼？”庄贵泰状似随意，将棋子放回原位，眼睛却紧盯着庄令柔的脸。
庄令柔微微一笑，“御赐之物，哪里能拿来用，只能供起来的。”
“陛下为何要赏你？”这次语气急了些。
庄令柔从容应答道：“说来也巧，那日在池府正遇上陛下微服私访，池公子在花园和陛下对弈，池小姐带了咱们看热闹。”
“陛下问起，池小姐介绍说女儿是她的闺中好友，女儿也是沾了池小姐的光。”庄令柔神色自如，眼神坦然地看着庄贵泰，将事都推到了池卿环身上。
庄贵泰没有继续深究，而是语重心长地拍了拍女儿的肩头，“柔儿，你的婚事父亲会从长计议，必定要为你寻一个如意郎君。”
这一句话，说的庄令柔通体冰凉。
君幸知别有用心送来这份礼物，就是在暗示，他对自己有意。
庄贵泰虽然不能完全领会，但只要有一丝机会，他都会重新衡量庄令柔的价值，不会轻易松口把她许配出去。
——
乾清宫
张福从宫外回来，第一时间向师傅常顺复命，一五一十地把情况说了。
“庄大人竟然还毫不知情呢，还以为是庄奉仪得脸，做父亲的竟然眼盲至此。”张福把庄贵泰的孝敬银子递给常顺，“徒弟就稍稍提点了一下……”
“不该说的别说！”常顺拍了他的脑袋，“说了多少次了，宫里，要多看少说！”
“师傅放心，就是几句吉利话！徒弟知道分寸。”
“你懂什么，庄小姐指定是特意瞒着家里。”常顺想着庄令柔遇见圣上的情景，活像见了猫的耗子一般。
“为什么呀？这是大好事呀！”张福纳闷，多少人求都求不来的恩宠呢！
“就是因为她不乐意，陛下才上赶着！”常顺露了个笑脸：“暂时不待见陛下可以，可若想另嫁他人，陛下指定不能答应。”
这赏赐一送，池家和庄大人都该知道好歹，就是小池大人再喜欢，池家长辈也不会容他胡闹的。
这日后，庄令柔便突如其来的病了一场，庄贵泰头一回为女儿的病情着急上火，免不了暗骂庄令柔身体不争气。
对三姨娘千叮呤万嘱咐，务必照看仔细。
庄夫人坐在床沿，亲力亲为给庄令柔喂药，只是一碗碗苦药吃进去，人却不见好转。
夜里庄夫人贴着女儿睡，满脸心疼地抚摸着庄令柔苍白的脸颊，低声道：“实在不行，就再想法子吧，可别折腾坏了自己的身子。”
“母亲放心吧，女儿心里有数。”
“你祖母虽然疼你，可最在乎的还是你父亲，怎么会轻易松口。”庄夫人与老太太相处多年，对婆母很了解，说着就忍不住抹眼泪，“也是母亲无用，都说婚姻大事是父母之命媒妁之言，母亲不能替你张罗，才苦了你……”
庄令柔靠在母亲怀里，轻轻摇了摇头，“母亲把女儿教养的这样好，已经是天底下顶顶好的娘亲了。”
庄令柔的外祖家本是祁阳县的书香名门，祖上还是京官，只可惜家族败落，到了外祖父这一代只是个退下来的举子，在祁阳开了私塾，门生无数，庄贵泰就是其中之一。
庄夫人和家中兄弟一样读书认字，文采斐然，性子又柔顺恬静，嫁给庄贵泰是低嫁，也是外祖父觉得庄贵泰读书有些能耐才点了头，可惜人是会变得
“您放心，人心是肉长的，只要行事得当，总有心软的时候。”
为了让母亲安心，庄令柔徐徐道来：“这半年来，我每日都为祖母收集露水煮茶煲汤，晨昏定省日日不落，现在祖母一日见不到我都浑身不自在。”
“更何况，我为周妈妈的儿子在京城寻了个好差事，他媳妇正怀着身孕，急着用钱，我便给了他五十两银子。”
庄夫人惊讶的张大了眼，“你哪来这么多钱？”
“自然是依仗父亲的看重。”
“周妈妈会帮我把祖母煮茶熬药的水里加入明矾，使得味道酸涩，夜里的安神香也能做手脚，这几天离了我，祖母只会吃不好睡不好。”庄令柔温温柔柔地说着，“身子的不适，会让祖母高估自己对我的疼爱的。”
“届时，母亲再推一把，让祖母意识到，再逼下去，我恐怕没有活路了……”
庄夫人连忙按住了庄令柔的唇，“这样晦气的话，以后不许乱说！”
庄令柔亲昵地靠着母亲，安慰道：“母亲放心，女儿舍不得离开您的。”
“为免夜长梦多，婚事还是尽快定下，到时父亲爱惜面子，也不会再退婚的。”庄令柔让青町给三姨娘递了消息，三姨娘虽然心眼多，但最爱重庄听娇，为了亲生女儿，不会坐视不理的。
庄夫人对三姨娘不放心，“人心隔肚皮，你三姨娘推荐的人还得再看看，究竟值不值得依靠。”
庄令柔笑容甜蜜，心上泛起暖意，也只有母亲会这样全心全意地爱护自己。
“您放心吧，都是不错的人家。”顶着庄夫人怀疑的眼神，庄令柔不假思索。
这两位公子庄令柔是没什么接触的，但这两人都并非池中之物。
薛善利人如其名，虽出身读书人家，却是个行商做生意的好手，不仅把母亲的铺子经营的红红火火，日后更是一举成了闻名天下的财神爷。上一世与南苍的起战事，薛善利大义捐出家财一百万两黄金，惊掉了满朝文武百官的下巴，可见其富可敌国。
与其财运亨通同样闻名的，是其惧内的名声，只娶一个妻子不说，对媳妇更是言听计从。当年战事了结，君幸知特意请他参加年宴，薛善利还为家中夫人讨一个诰命。
至于赵绍安，算是实打实的寒门出贵子，新朝第一届科举的头名状元，更是赫赫有名的连中三元。殿选当日便得了君幸知青眼，入朝就是国子司业，做过她儿子弋安的讲经老师。
君幸知甚至私下说过，有意封他做太子詹士，再积累些年岁，就是太子少傅也做得。这个赵绍安也是以不近女色、洁身自好闻名，人品才学都是靠得住的。
不得不说，三姨娘眼光毒辣，只可惜上一世庄听娇嫌弃这二人出身不够显贵，没能成事。
——
庄令柔病了小半个月，老太太倒是难得离开院子，来正房探望卧床的庄令柔。
老太太来的时候，正瞧见庄贵泰斥责庄夫人不中用，看到老太太来，这才打了招呼愤愤然而去。
庄夫人在老太太跟前垂泪，“老爷请了三个大夫，每日三份不同的药灌进去，是药三分毒，我就偷偷减了些……”
庄夫人偷偷瞧老太太，见婆母面露不忍，便按女儿教的，继续哭道：“母亲，柔儿是您看着长大的，媳妇没用，二十七岁才得了这一个女儿，媳妇只求她幸福快乐。”
老太太长叹一口气，闭上了眼，沉默良久。
“算了，我探探那两家的口风，如果柔儿想清楚了，这亲事，我做主先定下来。”
庄夫人感激涕零：“多谢母亲！”
——
老太太前脚刚走，三姨娘就来了。
庄夫人把丫鬟都支走了，三姨娘才凑到庄令柔身边，“大小姐，我打听清楚了，薛公子经营着京城东市的一家书局，每月初八是查账的日子。”
“至于赵公子，书院每月十五至十八休沐三天，赵公子时常光顾永鑫茶楼。”三姨娘仔细地观察庄令柔的表情，“待大小姐身子好些了，可以亲眼看一看。”
三姨娘本来得意洋洋，以为有赏赐在前，庄听娇得宠是板上钉钉的事，谁料庄听娇竟然与董瑶同住一宫，吃了多少苦头不说，连皇帝的面都没见过，已然是被抛诸脑后了！
庄贵泰又一反常态往正房里去的殷勤，反而对庄听娇一毛不拔。三姨娘一合计，就知道大事不妙了。
也是庄令柔命好，去佛寺里躲清静居然能遇上陛下，在池家又这么欲拒还迎一番，竟然还真就对上皇帝的眼了！
赏赐庄听娇的是金玉其外败絮其中，更何况金簪向来是成双成对的，哪有只送一支的？反倒是给庄令柔的赏赐，外表朴实，内里却是既贵重又有心意。
若是真叫庄令柔进了宫，她的听娇哪里还有活路？
因此，青町传话来，告诉三姨娘庄令柔竟然看中了这两个公子，三姨娘急的恨不得马上定亲。
“多谢三姨娘费心。”庄令柔看起来没什么精神，撑着身体坐起来。
凑近了三姨娘的耳朵，声音很轻。
“告诉二妹妹，陛下喜欢琵琶，最爱的曲子是《雁落平沙》。”
三姨娘喜得险些昏了头，连连道谢。
心里感叹，大小姐表面上冰清玉洁，心里对男人的心思却摸得透透的！
青町死死盯着三姨娘步履轻快离开的背影，恨得牙痒痒，“瞧她那得意的样子！惯会装模作样的！”
说着拿着痰盂递到床边，庄令柔压着舌根，把吃的药吐出来，脸色苍白地擦着嘴，“别叫人看到了。”
“若不是她给老爷提议的，请三个大夫、吃三份药，您怎么会越来越严重？”青町偷偷溜出去把药渣给药房的伙计看了才知道，这些药根本不能混在一起吃，药性相冲。
仔细一想，哪还不明白。
三姨娘好毒的心心思，这是要给庄令柔吃坏了身子，让庄贵泰不得不放弃大女儿。
庄令柔冷笑，“既然她们那么想要，我就给她算了。”
三姨娘母女二人这么想走这条绝路，也就不怪庄令柔不顾血脉亲情了。庄令柔愿意帮庄听娇一把，让她能顺遂心意，做个集万千宠爱于一身的宠妃。
反正，这个“淑妃”谁来做都是一样的，君幸知根本不会在意。
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