小说介绍
可阿九已不知此时置身于何处了。四围周遭都是山桃的味道，恍惚间好似回到了桃林镇。…
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那一刻，阿九想起了外祖母的话。
外祖母曾忧伤地叹息，“你这孩子，与你母亲真像呀，不吵不闹，安安静静的，天大的委屈全都自己受着。我的文君但凡能哭几声，认个错，服个软，就不必闹到这个地步……”
可阿九无法认错服软，也不愿开口求饶。
她不知道自己错在何处。
便等着第一刀划下去。
但那一刀迟迟没有刻进她的皮肉。
微凉陌生的指腹却掠过了她的眼尾，她陡然一凛。
那人好像拭去了她的眼泪。
她蓦地睁眸，见卫轻竹正垂眸定定地望她，面色竟罕见地柔和下来。
他改变主意了吗？
阿九不知道。
“苜蓿是什么？”
此时刀刃相见，他竟问出一个毫不相关的问题。
“是一种野草。”
“青团又是什么？”
“是用艾草做的糯米团子。”
那人放下了匕首，身上杀气顿敛，人却还在离她不远处微微俯着。
“听说你要在清明采苜蓿，想干什么？”
她的声音打着颤儿，“想给公子包一次苜蓿馅儿的饺子。”
“好吃么？”
“好吃。”
“嗯。”他淡淡应了一声，“那便去罢。”
阿九还兀自喘着，她想，到底是厨艺救了自己。
赶忙起身整好衣袍，惊惊惶惶地出了书阁，踉踉跄跄便往楼下逃去。
阁中那人好似问了一句，“你便那么怕我？”
帘外雨声潺潺，木楼梯被她踩得咚咚作响，阿九没有听清他的话，因而没有作答。
再紧走几步，脚底虚浮地便愈发厉害，继而眼前一黑，人便直挺挺地往楼梯下栽去。
初时神识还算清明，能听见有脚步声疾来，她不知那人是谁，但身上一轻，那人竟将她拦腰抱起。
很快便什么都不知道了。
醒时人已在听雪台，室内药味很重，嬛玉正进进出出地忙活，见她醒来便端了药汤过来，自顾自在榻旁坐下仔细吹温了，“你这身子呀，到底什么时候才能好。”
阿九起身接过药碗，歉然道，“有劳姐姐。”
“医官来过，问起你家里人可有什么病，我又不清楚，见你一直昏睡，医官便先走了。”
阿九心绪恍惚，父亲母亲年纪轻轻皆是因病亡故，她原先在楚营身子还算不错，是自辕门摔下后才感觉大不如前。
父亲经年咳嗽，但母亲是什么病，她那时年幼，并不清楚。
嬛玉进进出出地又端来好几碗，在案上排成一排，“喏，都是你的。”
嬛玉给她什么，她便喝下什么。
入口酸苦，没有一样是甜的。
见阿九只是安静饮药，没有说什么话，嬛玉幽幽道，“你知道的，公子好洁。青瓦楼可不是寻常地方，向来不许女子踏入半步。你说，公子召你到底是什么事？”
嬛玉难得如此认真，阿九道，“大表哥送了信来，在公子手里。”
嬛玉追问，“信里写了什么？”
阿九笑笑，“问了几句家常。”
便当大表哥问了几句家常罢。
大概是走不了了，就连大表哥用城池来换，卫轻竹都不肯放人。
阿九不明白到底什么缘故，她既不值得大表哥献城，在卫轻竹心里必也没有什么分量。
她记得自己最值钱的时候还是卫轻竹满天下捉拿她，那时海捕文书上的赏金是五百刀币，没想到如今竟值一城了。
不懂。
一个出身乡野的孤女，竟价值一城。
她的确不懂。
阿九记得倒在阁外时有人曾将她拦腰抱起，那人怀里很暖，臂膀亦是坚实有力。她不禁问道，“姐姐，可是公子送我回来的？”
嬛玉弯腰收拾着药碗，眼神躲躲闪闪地并没有看她，“哦，是穆大人。”
阿九恍然一怔，原来是穆歇。
是了，穆歇是晋国极少数待她不错的人，也只有他了。
尚未回过神来，便听嬛玉问起，“真想回楚国去？”
阿九抬眸打量嬛玉，那人仍旧在拾掇碗盘，头都不曾抬起。
阿九辨不明嬛玉的真意，因而不言只字片语。
嬛玉缓缓抬头，神色肃然，“怎么，你是吃过豹子胆的人，还怕我诓你？”
阿九暗忖，嬛玉最初是怎么来的？她是易水人，最初卫轻竹派她来是行监坐守的，她怎会有这样的好心？如今必也是奉了卫轻竹的命来打探口风罢了。
不过是因大表哥的一封信简，卫轻竹便要在她肩头刺字。若真被嬛玉诓了，卫轻竹还不知怎么罚她。
阿九含笑凝睇，不放过嬛玉任何一处细微的表情，字斟句酌地开口，“姐姐这是说什么话，我是公子的人，怎会想着回楚国呀？”齐聚文学
嬛玉亦是笑了一声，“我只问你一次，你若不要这个机会，我便再不会问你。”
阿九心里一凛，忙正色道，“姐姐到底什么意思，阿九愚笨，怎么听不明白。”
嬛玉讥道，“你那么聪明的人，怎会听不明白。你若在兰台，公子便永远看不见我。兰台有你没我，有我没你！”
她乜斜了阿九一眼，继续说道，“我哪样比你差？凭我的身段样貌，自有办法让公子喜欢。”
嬛玉说的有理，神情亦正经认真，不似作假。
阿九便问，“姐姐想怎样？”
“你若能与楚国通信，可有法子离开兰台？”
阿九心头一跳，“自然。”
嬛玉手中的托盘重重地一放，“我替你送信，你离开兰台，回你的楚国去。”
“姐姐不怕被公子知道？”
“富贵险中求，嬛玉我非要赌一回不可。”
“但若公子要罚，姐姐会怎么办？”
“那便是我自己的事了，不必你管。”
嬛玉竟有这样的志向与胆魄，先前阿九竟小瞧了她。若再仔细去揣摩推敲，却也不足为怪。
兰台是如今晋国权力的中心，今日做了公子的姬妾，来日便能做晋王的夫人，尊极贵极，堆金叠玉，自然值得典身卖命拼死一搏。
何况，最初嬛玉便有侍奉卫轻竹的心思。
阿九不知道她与嬛玉算不算朋友，也许楚人本来便不该与晋人谈什么朋友。
她想走，嬛玉也想让她走。
帮衬也好，谋私也好，利用也好，合作也好，先前的恩怨不谈，嫌隙也不谈，因了一个共同的愿望，她与一个晋人走到了一起。
雨一停，便同去西林苑采了苜蓿，也摘了艾蒿。
园中的野草被雨水冲洗得青意盎盎，地面泥泞，把丝履沾满了土黄的泥斑。
提着竹篮到了庖厨，艾草洗净后下锅焯水，其后剁碎出汁，全拌进糯米粉里，最后揉成青色团子放于鼎中蒸熟。
苜蓿洗净剁碎，拌入猪肉，加足了佐料，面皮擀得薄薄的，包出来肚皮又鼓鼓的，馅大皮薄，小巧好看。
待青团蒸熟，饺子煮好，已是小半日过去，并不需多说什么，默契地由嬛玉端着往青瓦楼侍奉。
嬛玉极少有这样的机会在卫轻竹面前露脸，因而特地换上了他赏赐的华袍，簪戴了他赏赐的金钿花。
她知道自己新的人生也许便是从今岁清明开始，因而整个人看起来踌躇满志，走起路来亦是摇曳生姿。
她回来的时候满面春光，“公子夸赞我两次，一次夸我穿得美，一次夸我做的饺子很好吃。”
还释然一笑，“公子到底是喜欢我的，先前总没有机缘，今日我去侍奉，见公子目光缱绻，数次都停留在我身上……”
她也对未来抱有畅想，她眉飞目舞地说，“公子还问我家住哪里，家里还有什么人，大约不久便会命人去易水接我父亲母亲还有哥嫂来，他们从未到过蓟城，定要被蓟城的滔天富贵迷了眼。”
“他们若来，便给他们置座大宅子和田产，也不枉他们养出这么个如花似玉的好姑娘来。”
“他们定然想不到，靠儿子并没什么用，到头来还得是我嬛玉来给他们光耀门庭。”
“将来公子南面称尊，他们的富贵寿考又何止于此！”
嬛玉说起这些的时候神采奕奕，满面红光。
阿九想，她不如嬛玉。
她没有承欢膝下的机会，不能回报顾复之恩。
她六亲无靠，也没有衣锦荣归的机会。
她在晋国就如丧家之犬，孑然无依。
但愿求仁得仁，求义得义。
嬛玉是个守信的人，她依约把阿九的信送了出去。
她求的“仁”原该是唾手可及。
她是土生土长的晋人，又常在前院进出，即便离开兰台府的大门也从来无人阻拦，于她而言送信实在是最简单不过的事罢。
然而，嬛玉没有求来自己的富贵前程。
信才送出不到半个时辰，她便被抓回来打了个半死。
阿九也是被徐秦亲自捉拿归案的。
徐秦还是一如既往地黑着脸，他手下的人三五下便将阿九捆了。
这些人力道极大，阿九反抗不得，心里明白定是送信的事败露了，但定要装作不知道，先得问个明白不可。
“将军，奴犯什么错了？”
徐秦的声音能掉得下冰渣来，“犯了什么错你自己清楚！”
阿九还想辩白，徐秦已拿起一块破布将她的嘴巴堵得死死的，“有什么话到公子面前分辩！”
她被押着穿过几重门厅，又穿过几重院子，尚未到茶室便一眼望见嬛玉倒吊在青松上，身上的袍子血渍斑斑，人一动不动的，已不知昏死多久了。
阿九心惊胆落，看着嬛玉的惨状已是愕然失色。想叫起嬛玉，口中却什么声音都发不出来，被徐秦推搡着跌跌撞撞地进了茶室。
徐秦旦一松手，她便被推倒在席子上，扑通一下摔得肩膀生痛。
“公子，楚贼已带到！”
“无礼。”
那人淡淡抬头，言语清冷。
徐秦闻言垂头拱手，声音也低了下来，“末将知罪。”
“松绑罢。”
那人平静地说话，语气疏离。
徐秦虽不情愿，但到底拿佩刀挑开麻绳，这才恭敬地退了出去。
阿九扒掉身上凌乱的麻绳，急切地跪了下来，“公子快救救嬛玉吧！她看起来很不好……”
那人抬眸，清冷得有些凉薄的眼神仍像初见时那般，听了她的话仿佛十分奇怪，不紧不慢问道，“哦，她怎么了？”
阿九双目泛红，她暗咬着唇，“他们打了嬛玉，她被吊在树上昏死过去，身上很多血……”
那人声音一沉，“我问的是，她做了什么事？”
阿九忐忑不安，只是低着头，嬛玉做了什么事，他怎么会不知道。若不是他的命令，谁又敢把嬛玉打成这个模样？
明知故问，不过是逼她自己认错罢了。
她隐约知道自己是不必死的，但嬛玉却有可能会死。
虽一早嬛玉便说了，若受罚是她自己的事，不必阿九来管。
但要离开兰台，便非要有人帮她不可。
阿九轻声开口，把罪责往自己身上揽去，“奴求嬛玉帮忙送信，嬛玉并不知道信到底给谁，是奴的错，公子不要怪罪嬛玉，请医官看看她罢！”
那人原是闲闲靠在榻上翻弄着竹简，此时闻言慢条斯理地往前探来，好似饶有兴趣般，“哦，是什么信？”
阿九在他的审视下无处遁逃，声音轻颤，“奴给大表哥写的信。”
“信上写了什么？”
阿九咬牙，“是家书。”
那人便抖开了手中的信简，挑眉道，“一封诉衷肠的家书，认得？”
她抬头望去，原来他方才手中一直把玩的便是她的信简。
她怯怯望他，那人凤眸深处已是薄怒涌动，片刻将信简扔到了她脸上，扬声斥道，“从未听过俘虏还能与人私通书信的！”
阿九脊背一凉，这才意识到这是一件多严重的事。如今岳惜文是楚国公子，她又成日在晋国公子身边，但凡在信里透露出点什么王室机密，对晋国都有可能是灭顶之灾。
这是细作才能干的事。
她是战俘，不管信里写了什么，这都是细作才能干的事。
尤其不久前她还与楚国探马来往，瓜田李下，怎么说都是说不清的。
再想想，这已经不是什么家书了，是国事，是晋国与楚国之间的事。
阿九将信简紧紧攥在手中，不敢抬头，只是低声回道，“公子恕罪，奴只是想念家人，再不会写了。”
那人轻笑，“写罢，写个够。”
阿九愕然抬头，不明白他的意思。
便见卫轻竹将案上的竹简全都扔来，又扔给了她笔墨。
“笔墨赐你，一字也不许差。”
阿九不敢逆他，忙去捡起羊毫与竹简来，还想再寻个书案。
那人却眼风扫来，冷道，“跪着。”
与嬛玉所受责打相比，这算不得什么责罚。
阿九依言跪正了，央求道，“奴这就写，求公子命人去看看嬛玉罢！”
那人面色凝霜，微眯着眸子不言。
阿九便不敢再求情，执起笔来蘸了墨，俯下身去抄起了信简。
反复写了也不知有多少遍，总有几百遍了罢，一颗脑袋垂着木木沉沉的，腰身与手臂酸了又麻，麻了又酸。
若要直起身来缓上一缓，便见那人神情冷肃，居高临下地睨着。
那人就在案后闲坐饮茶，丝毫没有要她停笔的意思。
果然是要她一次写个够。
阿九不敢偷懒。
但真是写得够够的了。
不知过去了多久，大约已经很久了罢。
一滴殷红的血滴到了竹简上，发出“吧嗒”的一声响。
继而，两声，三声，四声……
雨打芭蕉般，滴滴打在了青绿的竹简上。
红绿分明，晃了阿九的眸子。
恍然一怔，好一会儿才意识到那是自己的血。
伸手往鼻尖一探，果然温热粘稠，一片腥红。
心头倏然一跳。
她想，完了。
她弄脏了卫轻竹的书简，也即将弄脏他的软席，进而弄脏他的茶室。
他那样好洁的人，必是要把信简的帐与她一同清算。
她几乎料到了马上到来的急风暴雨。
仓皇去寻帕子，帕子却早不知丢到哪里去了，赶紧抬手掩住鼻子，另一只手忙乱地攥着袍袖去擦拭竹简。
胸口如坠深潭一般闷闷地喘不过气，她能感受到鼻尖的血很快洇透了袖口，不知还要流出多少来。
忽听案后那人说了一句什么，她没有听清，缓缓地抬起头来，猝然撞进了一双漆黑的眸子里。
那人正定定地看着她，也不知在想什么。
阿九颤着声问，“公子有什么吩咐？”
她没有意识到自己身上打着冷战。
那人眉心微蹙，命道，“躺下。”
阿九不肯，只是屏声敛气跪坐席上，眼睁睁地看着那人起身几步行至近前，扣住她的后颈便将她平放在地，又拿帕子掩住了她的鼻尖，“不想死便躺好了！”
阿九不想死，她老老实实地躺着，似一尾失了水的鱼般剧烈地喘气。见那人转身推开木纱门便要出去，阿九撑起身子叫道，“公子救救嬛玉罢！”齐聚文学
那人蓦地扭头看她，只是冷声重复命道，“躺下！”
他惯是气势慑人。
那一双凤目里凛冽的目光亦是骇人。
阿九不敢忤逆他，低眉顺眼地躺了下来。
医官很快便奉命赶来，把了脉，也开了药，说不出到底是什么病症，斟酌良久，也只说是辕门摔下后脑中的淤血还在，五脏六腑的伤也没有好全，今日大约是受了累因而颅内充血，又压迫到了胸肺的缘故。
只能先止了血，又开了温和调理的药方，之后再慢慢察看。
阿九心里空空落落的，血虽止住了，脑中却千头万绪，纷繁复杂，一时间仿佛想了许多，又仿佛什么都没有想，心猿意马的。
医官一走，茶室便清净下来。
她兀自躺着，嬛玉约莫还在那棵青松上吊着罢。
身旁仍是满满的竹简，凌乱地堆成了一座小山。
忽听那人道，“不该生的心思，便死在心里。”
可什么才算“不该生的心思”呢？
她是楚人，想回自己的母国，怎么能算“不该生的心思”呢？
阿九怅然低道，“奴是公子的战俘，奴没有别的心思。”
那人微微笑道，“最好如此。”
她不解，便问，“公子为何只罚嬛玉，却不罚奴？”
那人平道，“你算家书，她是通敌，自然不同。”
也是，楚人通信算是家书，晋人送信便是通敌，已是家国大事了。
阿九从前没有想过这个问题，大概嬛玉也是没有想过的。
她才十六，嬛玉也不过十九，是她们把“仁”与“义”想得过于简单。
因而才不能求仁得仁。
阿九缓缓爬起身来端然跪起，继而低声开口，“嬛玉不知这算通敌，公子放过她罢。再吊下去，她会死的。”
见他淡漠不语，她怃然轻叹，“奴在晋国只有嬛玉一个朋友，再没有别人了。”
阿九不知道她与嬛玉算不算朋友，不管是帮衬、谋私还是利用，但总归身在同一个战壕，便算是“同袍”了。
她在晋国是异类，难得能有人与她作同袍。
卫轻竹淡淡地应了一声，虽没有明言，但大抵是应允了罢。
阿九轻轻舒了一口气，她心里想，应允了便好。
嬛玉不能死，起码不能因她而死。
上位者要一个人死是再容易不过的事，而卫轻竹饶了她，也恕了嬛玉，那么，他总不算一个太坏的人罢？
或者说，便如她初见卫轻竹时想到的——公子定是个很好的人罢？
那时她暗暗想着，定然是的。
汤药煎得也很快，寺人毕恭毕敬地立在门口禀道，“公子，药煎好了。”
阿九已极是疲累，她接了药来，黑乎乎的一碗，仰头便饮了下去。
又呛又苦，难以下咽。
细细想来，自辕门一摔，每日都是饮不完的药。
她恨极厌极了这具病恹恹的身子，从前也是跟着岳惜文在军中摸滚打爬数年的人，杀起人来手起刀落，如砍瓜切菜，如今困在兰台，饥不欲食，弱不胜衣。
即便要逃，三好两歹的亦是力不从心。
那人又问，“以后还写么？”
他漆黑的眼瞳，如化不开的浓墨。
此时也只是平静地说话，听不出什么情绪。
阿九闻言微微摇头，“不写了。”
不写了，写一回便要了嬛玉半条命。
不写了，写了又如何，照样送不出去。
晋国女子挤破脑袋想进的兰台，对她却是一道永远翻不出去的樊笼。
不写了。
也不想了。
这辈子也回不去楚国了。
她几不可察地轻叹一声，就老死在兰台罢。
安分守命，束身自好。
她喃喃道，“公子宽心，再也不写了。”
这一辈子那么长，却再也见不到大表哥了罢？
她的大表哥呀。
那有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
那有匪君子，如金如锡，如圭如璧。
却再也见不到了。
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