小说介绍
高宏冷冷地瞥着她，“密使又前往大梁打听，没想到林宴初家中果然曾寄住过一个叫小九的。”小九眸中泛红，掌心的轻毫在竹简上不可抑制地划出长长短短的笔画来。那人冷凝着脸，“密使回禀，那叫小九的竟是女子！”言罢，抬手拔掉了她的长簪。…
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小九是在魏昭平三年冬第一次见到燕国公子高宏。
那年冬天，大雪盈尺，真是冷啊。
她将将在两军交战中与大表哥林宴初失散，成了燕军的俘虏，与上百个被俘的魏国将士一同被紧缚双手，在马鞭的驱赶下冒雪往前挪着。
风大雪急，她冻得全身僵硬。
“给老子快点儿！”负责押送的燕兵厉声呵斥，嫌谁走得慢了便抡起马鞭肆意抽打。
她不知道要被赶到何处去，有人说要去前线做肉盾，也有人说要当着魏国大将军的面就地射杀，但俘虏总归是死路一条，没什么别的出路。
她真想躲进大表哥的营帐，裹紧棉被围在炉旁好好地烤一烤。她会把炉子烧得旺旺的，把酒煮得烫烫的，再烤几个番薯等大表哥回营。
跟在大表哥身边的三年，是最自在的三年。
她想，大表哥定还活着罢，他是魏国右将军，但愿他还活着。
西北风卷着雪吹得人睁不开眼，也不知走了多久，忽然便停了下来。一排燕军有序站着，为首的高声朝驱赶俘虏的大汉禀道，“周将军，坑已挖好！”
果然，便见那一排燕军移开，一方巨大的天坑呈在眼前。
那姓周的将军笑问，“可埋得下这一百来号人？”
小九心中如枞金伐鼓，魏俘也顿时骚动不安。
原先说话的那人嗓门益发洪亮起来，“三百个也埋得下！”
燕军哄然大笑，周遭顿时人沸马嘶。但没什么法子可想，这世道礼乐崩坏，人命亦如草芥蝼蚁，死是天底下最容易的一件事。
那姓周的将军朝天举起了弯刀，眼中杀机毕现，厉声喝道，“坑杀！”
立即便有走卒抡起马鞭朝众人抽打，“去坑边老实站好了！”
小九脊背上挨了重重一鞭子，杂乱的马蹄声在耳边不住地回响，把满地乌黑的雪泥高高溅起。
魏俘很快便被驱赶至深坑之畔，原先说话的那人谄媚道，“末将给周将军变个戏法儿，叫做‘砍蚂蚱’，将军看好了！”
小九一颗心砰砰乱跳，死死盯着那人。
便见那人举刀砍断魏俘之间的麻绳，随后一刀下去，人便呜呼一声，口中喷血摔进天坑之中。后面的亦被挑断绳子，再以同样的方式死去。
原来这便是“砍蚂蚱”。
她与魏俘被长长的麻绳前前后后地绑成了一串，可不就像狗尾巴草上串好的蚂蚱一般。
她又冷又惧，被缚的双手冻得发了紫，周身在寒风里瑟瑟发抖。但魏国的半壁山河都被攻占了，魏人又怎能幸免。
她脑中一片空白，不过是断断续续地闪过几人的面庞，便被燕军的狂笑声和魏俘的惨叫声拉回至大坑之旁。
这鬼地方也不知离魏军的大营有多远，周遭白茫茫的什么都分辨不出，在燕军的怪叫声中能听见一片杂乱的马蹄声渐行渐近。
眼见着身前的人被一刀砍死，那滚热的血嚯地溅了她一身，她红着眼眶，眼泪将将流下来便冻结成珠。
完了，轮到她了。
果然有人一脚踹中了她的膝弯，她被迫跪倒在地，险些栽进坑中，下意识地别过脸去，便见那大汉高高地举起了弯刀。
锋利的刀刃已崩了数道口子，在皑白的风雪里映出骇人的光泽，正兜头朝她劈砍下来。
小九极力压住几乎要逸出喉间的哭声，她闭紧了眸子，屏气敛声，听见那弯刀在耳边呼啸而过，杀气凛凛，就要落至她的肩头。
她想，十五岁的小九命已至此，再也无人为故去的双亲烧纸钱了。
她听得见利刃割破棉袍的声响，而方才那马蹄声已迫到了近前，有人慢条斯理地命道，“周将军手下留情。”
那刀擦过了她的肩头顿然止住，姓周的将军客气问道，“陆大人有什么吩咐？”
来人勒马止步，与姓周的将军寒暄了两句，说道，“公子水土不服，要找个伶俐的侍奉。”
姓周的道，“大人请便。”
小九心头一亮，忙扭头抬眸望去，见那人文质彬彬端坐马上，在存活的魏俘里环视片刻，少顷遥遥指着她，“站起来看看。”
小九踉跄起身，那人打量了她一番，微微笑道，“身量不许，心性倒硬。”
继而说道，“就你了。”
她悬在半空的心这才慢慢放了下来，姓周的将军哼道，“算你有造化，能从周某人的刀下活出去。”
小九盘跚着朝姓陆的官人走去，连日大雪，她的靴子早被雪水浸透，一双脚也冻得失去知觉，但总算不必死。
不死便有再见到大表哥的机会，因而她心里是欢喜的，心里欢喜便不觉得冷了。
到了马下，她强撑着冻得发麻的身子施了礼，压住声音里的轻颤，“大人。”
那人俯身握住她腕间的麻绳轻巧一提，她便横趴上了马背。虽十分不适，但想到已有了一线生机，便也没什么不适了。
姓陆的官人已打马奔了起来，她垂下的脑袋随着疾马不住颠簸，方才的杀戮离她越来越远，她轻舒一口气，虽不知他们口中的“公子”是谁，但因这位公子她才死里逃生，因而虽不曾见过，却已对他生了几分亲近。
公子定是个很好的人罢？
她暗自想，定然是的。
腊月的天黑得极早，燕军大营早早便点起了火把，穿过辕门，很快便到了中军大帐。
姓陆的官人先一步下了马，随后将她提了下来，抽剑挑断了她腕间的绳索，甚至还好心地叮嘱了一句，“公子脾气不好——能不能活，能活多久，就看你自己了。”
被绑了一整日的双手险些冻掉，此刻得了自由，小九忙拢进袖中取暖，抬头冲他一笑，“多谢陆大人。”
姓陆的官人微微点头，朝帐门扬扬下巴，示意她自行进帐。小九便也与他告了别，帐外守着的护卫挑开了帘子，并引她进了大帐。
这外头云起雪飞，天寒地冻，旦一挑开帐帘，里头竟温暖如春。
那护卫禀道，“公子，陆大人送了人来。”
青鼎炉里熊熊烧着炭，连冻了数日的身子一时松快下来。
这是小九第一次见燕国公子高宏。
他恹恹地倚靠在矮榻上，大概的确水土不服，即便一身张扬的暗绯色长袍依旧使他看起来没什么气色。
小九伏地磕了头，一时却不敢再抬眸去看。
她生于微末，从来见不到王公贵戚，何况榻上那人金尊玉贵，干干净净。他只是靠在那里，并没有说一句话，那通身天潢贵胄的气度却叫人无处躲藏。
而她蓬头垢面，冻得鼻尖通红，粗糙的魏军袍子被马鞭抽得露出了内里絮着的棉花，靴底沾染的雪泥此刻在炉子的烘烤下化出一滩黑水，愈发令她局促。
肮脏，卑贱，粗鄙。
好半晌过去，矮榻上那人才倦倦问道，“叫什么名字？”
嗓音低沉疏冷。
她小心回道，“小九。”
那人笑了一声，“真是贱名。”
小九低垂着头，双手在袍袖中捏成一团，“父亲说，贱名好养。公子觉得不好听，便为小九赐个名字罢。”
她寄人篱下多年，尚会察言观色。他若愿意赐名，她便也能多活一阵子。
她想，但愿他能赐个名字。
不料高宏嗤了一声，淡漠说道，“不过是个俘虏，早晚要埋进坑里，何必浪费心力。”
小九垂下眉来，掩住眸底黯然，“公子有什么事只管吩咐，小九什么都会做。”
没说几句话的功夫，那人又呕吐起来，她赶紧跪行几步上前为他轻拍脊背。她照顾病重的父亲数年，知道该怎么侍奉病人。
但年轻的公子却抬手一把推开了她，一双好看的丹凤眼中流出嫌恶，开口时话声亦是十分清冷，“谁许你碰我？”
小九一怔，慌忙收回手来，轻声辩白道，“我只想要公子好受点儿。”
高宏轻笑一声，“你可知自己多脏。”
她的脸色涨得通红，不禁垂眸望去，粗布衣袍溅满了魏人的血和乌黑的泥点，浑身上下脏得不像样子，虽不曾照过铜镜，但亦能想象得出自己的狼狈模样。
她忙退后几步，规规矩矩地将双手拢进袖中，小心翼翼道，“小九不懂规矩，公子息怒。”
“陆九卿在干什么……”他气地咳嗽起来，脸色便愈发难看，随意抬起手来指着帐门，“去，洗净再来！”
小九忙起身退出大帐，外头的雪下得越发地紧了，她打了一激灵，不知该去往何处。恰巧见陆九卿正立在一旁的帐门处朝她招手，她紧走几步赶了过去。
陆九卿笑问，“公子可还满意？”
小九轻轻摇头。
陆九卿又问，“公子可有什么吩咐？”
她如实回道，“公子要我洗净了再去侍奉。”
“那你至少活得过今日。”陆九卿颔首微笑，“热水已备好了，去吧。”
活得过今日便是好事。
小九应了，正要进帐去，转头见陆九卿还在原地立着，便问，“大人，不会有人进来罢？”
她自跟随大表哥进了军营，一向是扮成男子模样，原先处处有大表哥关照，从不会出什么纰漏，数年都无人发现她是女子。
如今却是不同了，时移世易，因而要问。
陆九卿似是奇怪她竟会问出这样的话来，片刻才点了头，“嗯”了一声。
这营帐不大，但也五脏俱全。内里果然有一方木桶，此刻正袅袅冒着热气，一旁木架子上甚至还搭着干净的衣袍。
她把木架子挪到外侧遮挡着，瞄了一眼帐门，见帐门低垂，并没有什么人，这才褪了那身脏透的粗布袍子，钻进了温热的木桶。
身子虽舒展了，心却一直悬着。那帐外的燕国将士不断巡逻，来来往往的脚步声踏得她心里极不安宁，不敢多做耽搁，匆匆洗净便取来衣袍。
燕人高大，那衣袍并不合身，她穿着因过于宽松，胸前便觉空空荡荡。环顾营帐四周，见案旁架着一把弯刀，忙取来“刺啦”一声将多余的衣摆裁了一块去。
裁下来的软布恰好能裹了胸口，衣摆又不至于拖在地上。
她收拾妥当便出了营帐，见陆九卿正垂眸立在中军大帐外，双手在身前浅浅拢着。
还未走到近前，便听帐内有什么东西掀翻在地，砰砰地响了数下，再没了声音，不久便见三个庖人端着汤罐满头冷汗惶惶而出。
小九心里忐忑，不知该不该进去，便在帐外踟蹰。
陆九卿低声道，“公子身子不适，又吃不惯军中的伙食，不能前去督战，心情糟透了。”
这难不倒小九。
自她记事以来魏国便是连年的干旱和战乱，三岁时母亲亡故，六岁时父亲也一病不起，她自此便开始侍奉病重的父亲，整整侍奉了四年。
后来父亲拼着一口气将她送到了大梁的外祖母家。舅舅是魏国大将军，常年在外带兵打仗，并不常在家。因母亲当年是被逐出了家门，因而外祖母与舅母并不喜欢她，表姐林淑人更是成日找茬，她寄人篱下，便想尽办法去侍奉讨好外祖母与舅母，希冀博长辈们一笑，这一侍奉便又是两年。
她这辈子唯一的好运气，便是得到大表哥林宴初的庇护。没几年，林宴初随父从军，她便扮成随从混进军营，日日跟在林宴初身边。
谁想到燕魏两国交战，魏国连连败退，丧失了东北大片疆土。她在混战中与林宴初走散了，竟落成了燕军的俘虏。
还没等她说什么，便听帐内的人斥问，“那魏俘还活着么？”
陆九卿赶紧示意小九进帐，将将挑开帐帘，一块麻饼险些砸到她脸上去，她下意识地抬袖一挡。
“你敢躲？”那人眉头紧锁。
小九赶忙跪了下来，“小九不懂燕国规矩，公子恕罪。”
他拿起手中的麻饼再去砸她，她便不再躲了，生生地挨了一下。
见她干干净净的，他倒有了几分精神，命道，“抬起头来。”
小九依言抬头，却见那人眼眸微眯，薄唇轻抿，旋即轻笑出声，“倒还有点儿人样。”
小九心想，这人阴晴不定，她早晚难逃一死。
见他敛了怒气，她便趁机问道，“公子可吃过烤番薯？”
高宏冷着脸不说话，小九便知他不曾吃过，因而提议，“番薯香甜，公子不如一试。”
他没有点头，但好似也并不反对，想来是因实在饿极了罢，小九便起身垂头退了出去。
陆九卿赶紧安排人送来洗净的番薯，小小的竹箩里盛了三四块，皆是不染一尘，还叮嘱了一句，“公子洁癖，你多留意。”
小九对陆九卿十分感激，他的话她自然也都信。
端着竹箩进了大帐，矮榻上那人正仔细翻阅竹简。
她不敢扰他，默然跪坐炉子一旁，卷起袖子将番薯架在炉上小心翻烤。
大帐很静，只听得见火苗把番薯皮烧得噼里啪啦作响，偶尔听见那人竹简翻动，再没有别的杂音。
小九抬眸偷偷去瞧，那人有一张刀削斧凿般的脸。肤色偏白，眉峰很高，是浓郁的黑，眼窝深邃，睫毛也很长，哦，睁眸时记得是一双摄人心魄的丹凤眼，他的鼻梁高而坚挺，唇很薄，下巴坚毅。
分明是世间上等的好颜色，却一副生人勿近的模样。
小九心里惧他，一举一动便愈发小心翼翼起来。
那炉上的番薯烘烤久了逐渐皱了皮，溢出糯香的味道来，把大帐充盈得严严实实。待烤软了，便弹掉烤焦的薯皮，仔细盛入青铜托盘。
起了身见高宏正抬眸打量着她，神情辨不分明。她心里一凛，便想，那人也许正在思量该如何处置她。
也许先杀了再埋，也许直接丢进天坑。
她把托盘置于高宏面前，随后远远地退开，“公子尝尝罢。”
高宏倒肯吃。
自入魏国以来督军已有三月余，军中的伙食不是肉糜便是腌菜，再配上几张干巴巴的胡麻饼，连口青菜都吃不上，加之水土不服，他见了便止不住要吐。
说来也怪，魏国的水他都饮不惯，烤番薯倒能吃得下。
他在燕国金尊玉贵，吃得都是珍肴异馔。她做得不过是乡村野味，他大概从未尝过，因而觉得新鲜，竟一连吃下两块。
小九暗暗舒了一口气，她好像找到了在高宏手中求生的法则。
她是俘虏，便要对他有用。
有用才能活下来。
她想法子去解决高宏水土不服的问题。
魏人有古方，若遇水土不服必先食用当地所产的豆腐。若没有豆腐，豆浆也是好的。小九过去在大梁侍奉外祖母时向年长的嬷嬷们学了不少本事，因而知道。
她向庖人借来黄豆，用水足足泡了小半日，再用石磨子磨得细细的，细帛虑净粗糙的豆皮渣，最后在行军釜中煮沸，便熬出了一小锅香醇的豆浆来。
那人饮了豆浆身子果然舒适许多，气色也好了，顺带着脾气也好了不少。
小九便每日都磨豆浆，甚至还去溪边翻开雪，挖出水嫩嫩的荠菜来。荠菜生在冬春，口感鲜美，达官显贵自然不识，对穷苦人家而言却是饱腹之物。
她煮出的荠菜粥鲜美可口，高宏半月不见青菜，兴致好了便问，“这是什么菜？”
小九便答，“是荠菜，魏国冬春时节总有。”
“何处会有？”
她笑道，“山里溪边，到处都是。”
那人微微点头，又问，“魏人可都吃？”
小九只当他随口一问，便道，“冬日山里没什么菜可吃，寻常百姓常以此下饭。”
“魏军可吃？”
小九心里的弦乍然绷紧，抬眸见那人唇角的笑意早便敛去，一双鹰隼般的眸子正紧紧审视着她。
她的一颗心七上八下跳得厉害，却不敢叫他瞧出分明，装作寻常的模样道，“魏军有专供的粮草，也有随军的庖人，因而并不怎么吃。”
那人约莫信了罢，少顷气定神闲命道，“过来。”
小九下意识地吞咽口水，垂头上前，在他身前跪坐下来，试探问道，“公子有什么吩咐？”
那人微微倾身，他身上那淡淡的雪松气扑入她的鼻翼，她从未与高宏如此靠近。
小九不知他要干什么，却被他的气息扑得脸色微红。
那人却伸出修长白皙的手来兀自探上她的脖颈，她惊惶不定地看着高宏，他额间暴突的青筋暴露了云淡风轻下的愠怒。
她突然想起陆九卿的话，“公子脾气不好，能不能活，能活多久，看你自己了。”
须臾，那人遽然收紧掌心力道，手指按得骨节发白，“魏军到底吃不吃？”
他吃饱喝足力道极大，她受制于他，立时被掐得喘不过气来，本能地挣扎了几下，企图掰开他的掌心。
谁料到她的双手甫一碰到他，他竟似被烫到一般，登时松开手去。
一双墨色凤眸正肃然凝视着她，似在等她回话。
是了，他有洁癖，自然不愿被人触碰。
小九一下子缓过劲来，大口大口地喘着气，却不敢再隐瞒，只得回道，“偶尔会吃。”
高宏轻嗤一声，片刻朝帐外的人吩咐道，“待雪化了，放火烧山，魏国不能再有一棵荠菜。”
帐外是陆九卿的声音，“是，公子放心。”
小九已是懊悔不迭，她低垂着头，眼底沁泪，“大都是穷苦人才吃，公子手下留情，给魏人留一口吃的罢。”
高宏冷笑，“你自己能活几日尚且不知，何必忧心旁人。”
小九再不敢说什么。
不久有将军进帐议事，她识趣地退了出去，立在帐外候着。
燕国的军务大事，她一个魏俘自然是不敢听的。她已是朝不保夕，听得多了死得便快，小九怎么会不懂得这个道理。
帐门并不隔音，她断断续续地总能听见一些。帐内的人在商议，说魏国的腊月太冷，将士冻伤无数，不宜再战。何况已经陆陆续续打了三个多月，两国都已兵疲马乏。
似乎还说燕军既已占领了魏国东北一带国土，不如先派兵驻守，好好整顿兵马，待囤积了足够的粮草，来年春天再战。
两国停战是好事，这三月来，魏军一败再败，连丧多座城池，燕军就要越过黄河直逼国都大梁城下了。
只是，她又该怎么办呢？
高宏在魏地水土不服，她才显得有了几分用处。若他回了燕国，可还会需要她吗？
小九不知。
待将军们议完事离开大帐，小九便寻了机会问他，“公子何时回燕国？”
高宏头都不抬，斥道，“多嘴。”
她心中如鼙鼓动地，挣扎了好一会儿还是硬着头皮问道，“我……我只是想问公子，可……可会看在小九尽心侍奉的份儿上，放小九一条生路？”
若能活着离开，她便去对面营中寻大表哥，大表哥待她好，跟着大表哥总是没错的。
那人闻言抬眸上下打量着她，帐内一时什么声音都没有，只听得见火星子噼里啪啦地在青鼎炉里炸开。
小九拢在袍袖中的指尖都快掐破了，迟迟等不来他的回答。
不回答便是回答了。
她垂眉敛目，闭上了嘴巴。
她想，当日与她一同关押的俘虏皆被悉数坑杀，她又怎会例外。果然，那人凉薄说道，“你知道的太多，怎会放你。”
小九暗咬着唇，“那我跟公子回燕国，我很会侍奉人。”
那人又道，“燕国宫人婢子众多，不缺你一个。”
小九什么都懂。
她心里虽酸涩无比，却还是抬眉笑笑，轻声问道，“公子想喝鱼汤吗？魏国的鱼汤很好喝，我从前总给父亲做。”
他大概也觉得就要告别了，竟破天荒地点了头。
她笑了笑，垂头走到帐外，低声问起陆九卿，“公子要吃鱼，大人可有法子？”
陆九卿抬眉望了一眼这外头的冰天雪地，几不可察地蹙了下眉头，道，“去禀公子，今晚便能喝上鱼汤。”
小九笑着应了，萧瑟的冬风迎面如刀割，她忍不住打了几个寒战。遥遥可见对面旌旗猎猎，那是魏军的大营。
她心中酸涩莫名，一时想了许多，想到故去的父亲母亲，想到遥不可及的大表哥，想到自己也就要被埋进坑中，然而就连脚下的大地都已不再是魏国的山河。回过神来脑中已是一片空白，好似方才什么都不曾想过。
这天又下起了雪糁子，打在脸上又凉又疼。小九转身回了大帐，换上最乖顺听话的模样，见高宏正垂眸细看案上的羊皮纸，那是这三月来燕军所攻占的地图，触目惊心的一大片。
小九从炉上取热水仔细冲泡了一壶茶，小心端放到长案一角，说道，“陆大人已命人去捕鱼了，公子今晚定能喝上鱼汤。”
那人淡淡地“嗯”了一声，目光灼灼依旧盯着地图。
她是俘虏，高宏不愿听她说话，她便也不怎么说话，做完了活计便安静地立在一旁。
不管怎么说，死前能烤烤炉子也是一件极难得的事。
好一会儿过去，那人不知想起了什么，突然抬头问道，“你也是魏人，你家在何处？”
小九一怔，随即道，“父亲母亲都不在了，已经没有家了。”
“那你从军前住在何处？”
她低声道，“住在舅舅家。”
那人好脾气道，“来，指出来。”
小九不敢惹他，因而上前在地图上凝神细细看去，地图虽粗略，但大梁的位置倒是清晰可见。
她抬手一指，“此处。”
却见高宏勾唇一笑，“不出明年，此处便将是燕国的疆土。”
他是要吞并魏国的国都，甚至要蚕食整个魏国的舆图。
小九定定地望着他，一时胸口发闷，郁郁难解。
她垂着头不再说话，那人偏偏要问，“你觉得如何？”
小九顺着他的话回道，“公子运筹帷幄，自然所向披靡。”
那人笑了一声，不再理会她。
帐内一时寂无人声，她只听得见自己砰砰乱响的心跳与那人均匀的呼吸声。
也不知过了多久，好不容易听到有脚步声临近，接着是陆九卿挑帘进帐，禀道，“公子，鱼已捕来。”
小九如蒙大赦，赶紧跟着陆九卿离开大帐。
帐外还是刺骨的冷，鱼篓便放在她常去举炊的营地，里面是三两尾活蹦乱跳的金鳞赤尾鲤鱼。
炖鱼并没有什么难，她从前炖给父亲吃，后来炖给大表哥，他们都很喜欢。
从宰鱼开始，刮鳞，洗净，下锅，挖荠菜磨破的指尖还没有好全，冰凉的水又刺得一双柔荑又麻又疼。
一抬头瞥见不远处有燕兵晾在帐外的战袍，虽是冬日，但看着已经晾干了。
她想，她要活着，要活着逃回魏国。
也许今夜便是最好的时机。
她在脑中反复盘算着，如何放松高宏的警惕，什么时机出营，要不要偷一匹马，又怎么骗得过辕门的守卫，出了燕军大营该往何处逃，又要多久才能奔至魏营。
没有一步是容易的，但凡被发现，定难逃一死。
灶台上的青铜釜已经咕嘟咕嘟滚出热气，鱼汤就要好了，她起身前将酒樽架到了炉子上。
待将小鼎端回大帐，夜幕已经降临，高宏正与陆九卿坐于席上闲谈。大约是就要凯旋归国了，因而看起来兴致不错。
她将小鼎置在案上，甫一掀开盖子，浓浓的鱼香顿时盈满大帐。
见高宏与陆九卿皆向小鼎望来，小九试探问道，“魏人吃鱼最喜饮酒助兴，小九多事，方才也烫了酒……公子与陆大人可要饮一杯？”
高宏挑眉问道，“没有喜事，为何饮酒？”
小九垂眸，“魏国在公子脚下，魏鱼亦在公子鼎中，难道不是喜事？”
“就连魏俘亦在公子的中军大帐。”陆九卿笑道，“臣陪公子小酌一杯罢。”
高宏倒也没说什么，微微点了头算是应允了。
小九捧来酒樽，酒樽早已烧得温热热的。置了角觞，拂袖分别为二人斟满。
关关雎鸠，在河之洲，岂其食鱼，必河之鲤。
黄河鲤鱼与别处不同，肉质肥厚，细嫩鲜美，独有的金鳞赤尾十分好看，她炖得又尤为入味，连半点泥腥气都无。
小九偷偷抬眉去看高宏，他喝了几勺鱼汤，也夹了一口鱼尾巴，饮了一觞酒。席间与陆九卿说的大多都是燕国王室的事，并没有刻意防备她什么。
想来是因为她早晚要被赐死，因而听见也并不打紧。
说什么“王叔不安分已是数年，如今我远在魏国三月有余，他在蓟城必有所动作。”
另一人便道，“燕人尚武，公子手中的虎符便是天下间最好的东西，抬手便可号令三军，王叔不敢轻举妄动。”
“他在朝中爪牙无数，祖母又对他十分偏爱，早晚都是大敌。”
陆九卿不以为然，“密探传来消息，王叔近来生了一场大病，深居简出，就连门客都不怎么见了，公子不必忧心。”
高宏眼眸微眯，“他一向康健，这病便蹊跷，命人盯紧了他。”
陆九卿正襟危坐，肃然应了。
不久又听高宏道，“我总听阿蘩念起你，她的心思你可知道？”
陆九卿一顿，“公主金枝玉叶，微臣不敢肖想。”
高宏低低地笑，“她才十六，能懂什么。”
陆九卿笑道，“是。”
小九听得心神不宁，他们说得越多，她便听得越多，听得越多便死得越快。她巴不得他们喝得烂醉如泥，她也好趁机脱身。
偏偏酒过三巡，二人都毫无醉意。
他们不醉，她便不停倒酒，觞中甫一见底，她应时满上。
她不信灌不醉高宏。
这世上哪有千杯不倒的人。
哪知高宏竟侧过脸来，抬袖将角觞递到她跟前，嘴角微不可察地勾了勾，“魏俘也饮一杯。”
他有洁癖，就连碰人一下都不能，又怎会愿意要她沾染自己的角觞，因而小九也不慌，从容回道，“小九不会饮酒，这便去为公子与陆大人煮碗面暖暖身子。”
高宏果然收回角觞自顾自饮了，小九顺势起身退了出去。
一离开中军大帐，她便疾步往营地走去，见四下并无人留意，赶紧寻了早便藏好的燕兵衣袍躲在暗处匆匆穿戴妥当，继而扮成燕兵模样大大方方地去牵了马，大大方方地出了辕门。
守卫倒是问了一句，“干什么去？”
小九粗声回道，“陆大人的密使，要往蓟城送信。”
陆九卿是高宏的军师，与蓟城的人来往再自然不过。若不是方才在帐中听见他们闲话，小九还寻不到这么好的由头。
那守卫没有起疑，当即便放她走了。
一切顺利地出乎意料。
此时正值隆冬，北斗勺柄直指正北，而魏军大营正在天璇星方向。旦一离开辕门，辨明了方向，小九朝着魏军大营便打马狂奔。
马嘶鸣一声，拔蹄而起，似通人性般跑得飞快。
三尺皑雪映得天地壮阔，这十里八外，渺无人烟，遥遥望见五十里开外魏军大营火光冲天，在这寂白的夜里分外夺目。
她想，再快一点，再快一点就能见到大表哥。
是夜大雪，落得这魏土一地清白。
一支长箭陡地划破夜空，穿过风雪呼啸而来。
胯下的马乍然哀鸣一声，登时人仰马翻，将她重重地甩了出去。
小九惨呼一声，卧在地上好一会儿动弹不得。若不是地上这厚厚的雪护了她一次，她定已被摔散了骨架。
杂乱的马蹄声不断迫近，她朝来时的路看去，十余人策马追来，火把的光刺得她睁不开眼。
小九凝神望去，为首的那人一身玄色绣白鹤的貂裘在风雪中恣意翻飞。
不用想便知那是高宏。
完了，真完了。
她胆战心摇，拼力撑起身子想要爬起来逃命，能逃多远便逃多远，但那满脸愠色的人已疾疾逼近，那高大健壮的红鬃马几乎要踏上她的身子！
小九骇得面色惨白，下意识地便抬袖遮住双眸。
她知道自己定然会死，但不知竟会被马踩死。
却听马嘶鸣了一声，一双前蹄先是腾了空继而重重地落至一旁，把她身下的雪地震得连连抖动。
小九顿然睁眸，见高宏已勒了马，拽住缰绳原地打了好几个转儿，居高临下地瞥着她，目光冷凝，片刻拔出佩剑冲着她的脑袋一剑劈来。
小九惊叫一声，那佩剑在火把的映照下闪着冰冷的寒光，她认命地闭紧眸子，眼泪不争气地滚下来。
她想，小九真的要死了。
那长剑杀气凛凛，力道极大，迫得她的脑袋歪向一旁。忽听“叮”地一声，长剑似与什么撞了一下，继而头上一松，一头青丝在风中散落开来。
她睁开一双婆娑泪眼，惊惶地卧在雪上，急促喘息着，一时面色惨白，浑身僵硬，动都不敢动。
熊熊的火光刺得她双目生痛，她越发止不住泪，却拼命想把泪水咽回去。
她是魏人，该有铮铮铁骨，她才不会在燕人面前求饶。
高宏打马绕她走了一圈，冰凉的长剑挑起她的下巴，眸光沉顿阴郁，一眼望不见底，“你要去哪儿？”
她的声音微微发颤，“我不想死。”
他却问道，“谁要你死？”
“公子要我死。”
“你到底是什么人？”
“魏人。”
“要干什么去？”
“去找表哥。”
“通风报信？”
小九想摇头，那剑却抵住了她的脖颈，因而她无法摇头，便小心道，“我表哥在魏国军营当差，说能给我谋个闲职。”
那人滚鞍下马，蹲下身来，反手拿剑鞘挑高她的下巴，冷冷地弯起唇角，“魏军还收女子？”
剑鞘冰凉，他离她极近，她能听得见他的喘息声，亦在他乌黑的瞳孔中看见自己凌乱的模样。
他当真干净，但这三分酒气却使他有了人间烟火的气息。
小九嘴唇翕动着，却硬着头皮辩白，“我不是女子！”
是了，魏人蓄发，谁说蓄了长发便是女子。
高宏大概不信，因她的模样与她的话判若水火。
他伸手探向小九的胸口，她浑身僵直，但没什么可担心的，她的胸前缠着数层帛布，隔着厚厚的粗布袍子，他定然验不出来。
果然，他那鹰隼般的双眸紧紧盯着她的眼睛，审视的神色在火光中晦暗不明，那只手粗略一探，却并没有探到什么。
那人眉头微蹙，问道，“心为何跳得这般快？”
小九眸中水光盈盈，分明是惊魂未定，但也极力稳住心神，“怕公子杀我。”
那人竟笑了一声，眸色与火光交相辉映，“哭起来倒有几分可怜。”
也不知为何，小九从这句话里料定自己暂时死不了了。
又顿了好一会儿，那人才扶膝站了起来，负手走了几步，也不知在想些什么。小九不知他打算如何处置自己，一双眸子便紧紧盯住了他。
但见高宏翻身上了马，玄色绣白鹤的貂裘在风中荡起好看的涟漪，那人别过脸来轻飘飘命了一句，“捆了，拖回去。”
小九想，他定是要两个兵卒拽着她的胳臂拖回燕军大营，她皮糙肉紧，袍子也算厚实，便是拖回去也能留得一命。她只需想办法护好自己的脑袋，便没有什么大碍。
她正在心里盘算着，顷刻便有两个兵卒上前将她的双手紧紧捆了，继而麻绳另一端系在了高宏的马鞍上。
她已是血色尽失，那人不过打马走了一步，登时便将她拽倒在地。
小九痛呼一声，恰巧他回头俯睨着，似笑非笑的模样使那双丹凤眼看起来格外阴鸷。
小九不敢求他。
他也不留半分情面，驱马便往燕军大营驰去。
想来也是，她是魏俘，不过是侍奉了他几日，做了几样他能吃得下的饭食罢了，怎有什么情面可言。
马跑得很快，小九瘦削的身子在雪地里不住地颠簸，拖出一条长长的印痕来。她咬紧牙关不敢喊叫，怕风雪呛进口中再咳嗽起来，大抵便是要死在这冰天雪地里了。
她浑身是雪，脸颊与双手皆被冻得失去知觉，也不知被拖了多久，衣袍几乎被雪洇透了。她紧闭眸子拼命捱着，只觉得额头遽然一痛，旋即眼前一黑便昏了过去。
待醒来时已在高宏的中军大帐了，她又冷又疼，忍不住蜷着身子，企图生出一点暖意来。
额际是钻心蚀骨的痛，想抬头却又昏昏沉沉地抬不起来，颅内似有人在奋力击鼓一般，咚咚击打个不停。
她抬手伸去，大概是撞到了石头上，那处破了一大块，流下的血早已凝结。
帐内有人说话，“公子该处置了他。”
她循声望去，眼前却模模糊糊地看不真切。
好一会儿没有听见回声。
那人坚持道，“燕国的机密此人已听了不少，若真叫他逃去说给了魏将听，定然对燕国不利。”
小九缓了许久，颅内的鼓声才消退了去，眼前也才逐渐清晰起来。
见主座上那人漆黑的眼眸深不见底，言语不咸不淡，清冷异常，“不过是个俘虏罢了，看好他，掀不起什么风浪。”
原先说话的那人一身将领盔甲，小九认得，他是高宏近前的护卫将军，叫裴孝廉，此时又道，“公子定要留下，便当在其面上烙我燕军的‘囚’字大印。”
小九闻言脸色煞白，颅内似又有人开始反复击打起鼙鼓来，令她不得安宁，她按压着额头迫使那击打声快些停下去。
主座上那人随手摩挲着篆刻督军大印，未言只字片语，一旁的陆九卿也并没有说话。
裴孝廉便当他允准了，挥手命人取来“囚”字烙铁，扔进青鼎炉里好生烧着。
对燕人来说，远征的战俘不过是两种结局，死或者囚。
死是最简单的，不必多费什么心思，一刀下去刺穿胸膛便是，又省事又省粮草，因而绝大多数战俘皆是就地屠戮。囚的往往是对方主将，抑或需要带回蓟城严加审问的要犯。
而小九什么都不是。
青鼎炉里的烙铁滋滋生烟，不多时便烧得通红，小九看得心惊胆战。旦一烙上个囚字，这辈子也无脸见人了。便是逃出去又能如何，谁人愿要一个难看的囚徒。
不，面上有“囚”，人人喊打，哪儿都去不了。
裴孝廉手持烙铁似阎罗一般走了来，抬手捏起小九下巴，便要在她脸颊上烙下去。
她浑身惊颤，眼泪骨碌骨碌在眸中打着转儿，指尖下意识地便嵌入掌心，却倔强地不肯求饶。
求饶并不会有用。
但若有用，这世间便不会死那么多人。
那滚烫的烙铁很快逼近，烤得小九伤口生痛，她咬紧牙关，仍是逸出一声轻微的低呼。
完了，她想。
却听主座上那人淡淡阻道，“孝廉。”
裴孝廉手中一顿，别过脸看向高宏。
高宏已起了身不缓不急地踱了过来，“下去罢。”
裴孝廉拧紧眉头，气急败坏道，“公子！”
见高宏手里提着督军大印，并没有什么转圜的余地，裴孝廉又转头去看陆九卿，陆九卿亦朝他暗中摆手，他只得闷闷地起了身，扔下烙铁，与陆九卿一同退了出去。
小九瞳孔散乱，血色尽失，怔怔地看着高宏蹲下身来，从他那双好看的凤眸里看到自己支离破碎的模样。
那人眸色微微一深，喉头竟滚动了一下。
必是嫌弃她身上污秽罢，她垂眉敛目，不敢再看他。
那人却抬手穿过她散落的乌发扣上了她的后颈，迫使她高高地扬起头来，“你好似从不求饶。”
小九朱唇翕动，讷不能言，她对燕人又惧又怕。
那人又问，“不怕死？”
她喃喃道，“怕。”
他目光微动，眼底竟有一丝若有若无的温柔，沉吟片刻才道，“世间竟有这样的人。”
小九不知他想干什么，怔然问道，“公子说的是怎样的人？”
他微微一笑，“不像男子，心性却又不似女子。”
不知是不是她的错觉，她竟从那人漆黑如点墨的眸子里抓到一闪而过的赞高。还兀自发着怔，那方督军大印便盖上了她的脸颊，微微发凉，能察觉到朱红的印泥在脸上黏黏腻腻。
那人轻笑出声，“你看，燕国的大印。”
小九眼里一汪的水，她看不清高宏的神情。她惯会察言观色，若是此时看得清，定会揣度出他真正的想法——要她死，还是留一命。
“听着，再敢跑，定打断你的腿。”
她下意识一动，却听见哗啦一声响，这才发觉一把粗重的铁链拷上了她的脚踝。
小九心里一紧，眸光顺着铁链看去，另一端牢牢拴在了案几腿上。
眸中的泪珠骨碌一下滚了下来，她不知这铁链要锁到什么时候，只知回魏营的路越来越难了。
那人见她掉泪，不禁玩味笑道，“说心性不似女子，哭起来却又与女子无异。”
小九心里咯噔一声，男子被俘也许最多是死，女子被俘却可能沦为军妓。自被俘入燕营，她最怕被人瞧出女儿身来，因而一向谨慎，从不流露女子情态。如今只有孤身一人，数回险些丧命，眼泪竟克制不住地往外迸出。
她忙抬袖将眼泪抹了，原本脸上便有残血，如今又混着眼泪、大印与袍袖上的雪泥，兀自抹得脏头土脸。
那人见状，嫌恶地皱眉。
她知道高宏不喜，便又抬袖横竖反复抹擦数下，大概实在不堪入目，那人受烫一般松开了扣在她后颈上的手，很快起身去了一旁的青铜鱼龙纹盘净手去了。
小九不恼，甚至有些感激。
他没有杀她，亦不曾辱她。
不杀便有希望。
将将放下心来，才察觉额上丝丝生痛。
身在魏营数年，她见过诸多沙场征战的将士皆死于金创瘈疭。
小九知道金创瘈疭有什么症状，也知道金创瘈疭意味着什么。
意味着死。
但她不想死，因而眼巴巴问道，“公子用过的水，能不能赐给小九洗洗脸？”
高宏缓缓转过身来，倒真的单手取下龙纹盘来放在地上，不咸不淡道，“自己过来。”
离她有些远，又有铁链拘着，她够不着，不得不爬过去，即便如此，仍有半尺远的距离。她眼巴巴地望着高宏，那人倒好心抬脚推了一下，这才总算够着。
拖过来挽起袍袖仔细洗了把脸，额上的伤口本已凝了血，但因拖行时泥沙皆陷入伤处，这一清洗又淌出不少血来。
钻心地疼，疼得她脸色煞白。
想寻块干净的布包扎，身上的衣袍却被拖得又脏又破。她局促地捂着伤口，任血从指缝间冒出来，却没什么办法。
龙纹盘里的水一时染得通红。
小九正不知该怎么办，一方帕子悠悠荡了下来。
她赶紧拈起捂住额头，这才堪堪止住血。
好一会儿不曾听见声音，抬头一看，见高宏正微眯着眸子盯着龙纹盘，她歉然道，“弄脏了公子的龙纹盘，我会洗干净。”
“弃了便是。”
那人漠然说了一句，转身便回卧榻歇息去了。
小九暗舒一口气，这件事总算翻了过去。
那铁链拘得十分难受，她身上忽冷忽热，因而辗转难眠。
那人便也被她扰得翻来覆去，忍不了的时候便恶声恶气地斥道，“再动一下便剁了喂狼！”
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