“娘,娘,您怎么了?您没事吧?”笑儿赶紧扶母亲到台阶上坐下。
“去!快去告诉候爷!”歌姬紧张地叫道。
“娘!爹,候爷他前天已经去下头公干了。不知道要过几天才能回来。”
“笑儿!我可怜的孩子!”歌姬抱住女儿失声痛哭。
“娘,您别这样。不选秀就不选秀呗,您不是说很多女子进了宫以后一辈子都见不着皇上一面吗?那不是跟做尼姑一样?”笑儿赶紧安慰道:
“其实嫁给屠夫也不错啊,至少每天都有肉吃呀。我天天给您做红烧排骨,好不好?”
她天真无邪的话只能让母亲的心里更难过。
歌姬好不容易才止住悲声,道:
“他不是一个普通的屠户,他是‘郑一脚’,一脚踢掉了老婆肚子里的孩子和老婆的命。这方圆百里之内就是再穷的人家也不愿把自己的女儿嫁给他继弦!大夫人这是在逼娘死啊!”
歌姬说着竟往自己的胸口捶打了起来。
笑儿赶紧制止道:“娘,娘!我去他那里买过猪肉,他是一个好人,他对那件事情非常后悔。他亲口说,以后要是有了媳妇一定会好好心疼。”
“不!不行!你是候府的千金小姐,怎么能嫁给一个屠户?”歌姬使劲地摇头,挣扎着站起来,“笑儿,你,你赶紧逃吧!逃得越远越好。娘去给你收拾东西。”
“娘!”笑儿脸上的笑容彻底消失了,“您知道这世上根本无路可逃!”
歌姬突然顿住了。这是男人的世道,府内和府外有什么区别!
“娘,有个知冷知热的人总比坐在深宫独守空房要好。”笑儿握紧母亲的手,又笑了起来,笑得意味深长。
但歌姬只顾着伤心,并没有发觉。
她叹气道:
郑屠户今年还不到四十岁,还不算太老。她十七岁进候府时候爷就已经五十了,她倒是进了高府大院,可她受的苦还少吗?再说以笑儿这么善良单纯的个性,进了皇宫很容易遭别人陷害。
但她实在不甘心,这孩子天生与众不同,怎么会是给屠户当老婆的命呢?!
第二日,圭晴接到了花帖,打扮得花枝招展地去兴东首府参加选秀了。笑儿怕母亲难过,拉着母亲从偏门出来去山上打柴了。
第三日下午,圭晴笑容满面地回来了。自然是通过了选秀,她是回来整理东西的,明天她就要跟其他的秀女一起上京师了。
丫头们围着她问个不停:“三小姐,这选秀得过多少关啊?”
“你们烦不烦啊?!”大喜的日子,圭晴不知为什么发起脾气来了。
“三小姐累了,你们不要烦她!”俞氏开始得意洋洋地向众人解释起来:
“要过三关呢!第一关,是相貌关,太高太矮太黑太丑太瘦太胖都不行;第二关,是才艺关,琴棋书画都得能上手才行,凡有一样不会就被淘汰;第三关,是最难的一关……”
同是候府的千金,却有着完全不同的命运。
明天,姐姐圭晴将在知府梁大人的带领下踏上京师选秀的阳光大道,说不定可以像圭瑜一样,受到帝王的宠爱被封为妃嫔,坐拥享用不尽的荣华富贵。
而笑儿则是坐上大红的花轿,嫁给一个杀猪的肉贩,从此在油腻的猪肉摊前,伴着难闻的腥气和铜钱的响声艰难地过活。
兴东候府整夜无眠。
歌姬母女四更就起来了。俞氏那个恶毒的主母连笑儿成亲都舍不得给她一件好衣服穿,仍是一身粗布的衣服,只是染成了大红色。像血一样红的颜色,扎得歌姬的眼睛生疼。
“娘,好看吗?”笑儿开心地问道。
“好看!”歌姬答道,又补了一句,“我指的是你,不是衣服!”
“我是娘的女儿嘛。”笑儿撒娇道,“娘,您帮我梳头吧?”
“唉。”歌姬帮女儿梳着头,眼泪就止不住地往下掉。女儿嫁的丈夫比她这个做岳母的年纪都大,怎么能不让母亲心疼呢?而且他还是一个没钱没势没地位没文化又臭名远扬的男人!
“娘,您在想什么呢?”笑儿发现母亲有点心不在焉的,于是问道。
“没,没什么。”歌姬突然停了下来,对着镜子里的笑儿说道,“笑儿,你还是赶快逃吧!”
“娘,且不说我能否逃得出去。只要我一逃就会害死您,也会害得候爷颜面无存的。人活着不能只为自己!看着您好好的,我就开心!”笑儿望着母亲,浅浅地微笑着。
“你不该是这个命啊!”歌姬不住地用手抹泪。
“娘,您怎么又哭了?您不是才答应我,要快快乐乐地笑着过日子吗?”笑儿一边给母亲拭泪一边劝道,“大夫人就巴不得天天看着我们哭呢。我们偏要好好活着,活得开开心心地给她看。”
“不哭,不哭,娘给你梳头。笑儿是这世上最美的新娘子!”歌姬说完又在心里接道,“可你应该嫁给这世上最强的男人!”
“嗯!”
郑屠户来接亲的鞭炮声还没到,候府里倒先热闹了起来:三小姐桢圭晴不见了!
这还得了,一个大活人怎么不见了?除了歌姬母女外府里只要是有腿脚有眼睛的仆人全都出动了,把整个候府翻了个底朝天,愣是没找着人。
“快,快找!把所有的人都派出去找!找不着你们就都不要来见我!”俞氏一时间方寸大乱!
“大夫人!大夫人!”管家慌慌张张地跑了进来。
“找到三小姐了吗?”俞氏忙问。
“没,没找到。”
“没找到你来干什么?还不赶快去找!”俞氏大声吼道。一张大饼脸因为生气过度涨得通红,像一只超大的灯笼柿。
“是,是郑屠户的迎亲队伍来了。”管家小心地说。
“这是什么大事,要来问我吗?不就是嫁个柴房里的丫头。把人给他让他赶紧滚!”俞氏生气地吩咐道。她现在只想找到她的晴儿。
“是。”管家赶紧退了出来,生怕走慢一点儿就被俞氏给撕碎了。
“大夫人!大夫人!”大黑又急急忙忙地跑了进来。
“找到三小姐了?”俞氏重复着。
“没,没找到。”
“没找到你来干什么?”俞氏那个火呀,举起肥厚的手掌照着大黑的脸就是一耳光。
“候爷,候爷回来了!”大黑委屈地摸着脸,说道。
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