兄长自七岁那年从后院的假山亭子摔下之后,便一直痴傻不治。虽然痴傻,但他一直记着要保护妹妹,从来看不得旁人欺负姜婉仪,也不让姜婉仪受委屈。
可就是这样一个每每将她护在身后的兄长,她竟害得他被刘鉴那个狼子野心的歹人囚禁折磨凌虐,死无全尸……
尹氏目瞪口呆一瞬,待看清了捣乱的人,怒气取代了怔忡,她一手捏着丝绸帕子,一手对姜子珣又捏又打,“又是你这个傻子!丧气货!平日嫌丢你爹的脸不够,如今又来折腾我,当年就该摔死你!”
姜子珣被掐得生疼,龇牙咧嘴地不住闪躲,尹氏追他不上,兀自斥道:“反了天了,来人!把这个傻子抓起来,家法伺候!”
姜婉仪已经从地上爬起身,把姜子珣拉到自己的身后,“我看谁敢。”
话一出口,是曾经统领后宫,母仪天下的威仪,不怒自威,带着摄人的利芒。
家丁们遭到震慑,立刻止住了动作,毕竟这是相府的大小姐,再怎么不济,也是个主子。
尹氏半眯起杏眼,“泥菩萨过河,你如今是连自身都难保,老爷离开前交代我管理好相府上下,我还真不得不秉公执法用家法处置你,相信老爷听了事情原委,也不会怪我。”
尹氏口中所说之事……
姜婉仪细细回想七年前父亲回府前发生的事,一桩冤案渐渐在脑海里鲜活起来。
由于作为姜家长子的姜子珣痴病久治不愈,而二房尹氏又未能给姜家延续香火,老相爷对姜家产业的接管十分忧虑,在今年年初便有了让姜婉仪这个长女接手产业的计较。
在离府前,老相爷嘱咐珠宝铺的掌柜带着姜婉仪学习一些生意上的事务,开始学习读账等基本的能力。
尹氏沾手姜家的产业这么多年,从中捞了不少油水,若是姜婉仪上了手,相爷定会慢慢将姜家的事务一点点转交到姜婉仪的手里,这样一来,这些年她用心打理的生意就成了为他人做嫁衣。
她不傻,所以设计了一场贼喊捉贼的戏码,栽赃陷害姜婉仪监守自盗。
虽然都是自家的东西,姜婉仪伸手拿了些,也算不上损失,但那以后相爷对此事有了芥蒂,再也不让姜婉仪接触姜家的事务。
看姜婉仪默默垂首,尹氏以为她终于是没了辄,咄咄逼人道:“如今人赃俱获,你还想如何抵赖!”
谁知姜婉仪忽然抬起头,一双盈盈水眸没有流露一丝弱势,“要婉仪认罪也不是不可,但是婉仪有一个条件。需要二姨娘跟婉仪到珠宝铺走一趟。”
尹氏不明所以地瞧着姜婉仪,古怪笑道:“你还真不怕此事闹得整个上京都知晓?且不说丢了相府的面子,若是传出去,坏了你的名声,怕是今后找不到一个好婆家。”
姜婉仪抿嘴莞尔:“那二姨娘去还是不去?”
尹氏嗤道:“当然要去,量你也掀不起什么风浪来。”
奉命暗中保护姜婉仪的暗卫伏在相府院墙上,看到尹氏终于不再为难姜家大小姐,此时也从高墙上退下,急急赶回慎王府复命。
慎王府的主院里,芝兰玉树的男子端坐轮椅之上,听罢暗卫的禀告,微微颔首:“她到底是变了许多。”
暗卫满腹疑窦,自己的主子何时对那姜家大小姐这般熟悉,又是这般上心?
街肆上车水马龙,人头攒动。
相府的马车停在姜家的珠宝铺前,相府二夫人和大小姐先后下了马车。
大家只当是东家例行查账,顺便带着大小姐来熟悉业务,起初不甚在意,但是再一看珠宝铺里的动静,却不像是这么回事,路过行人纷纷驻足,好事者频频向里窥探。
尹氏向下人使了使眼色,下人立即呈上一只做工精致古朴的梳妆奁,姜婉仪认得出来,那是她放在房中日夜常用的奁子。
梳妆奁打开,里面竟是姜婉仪从来没见过的珠宝首饰,看样式和质地,就是出自自家珠宝铺的珠宝不错。
尹氏没有直接问姜婉仪,而是转向一旁恭身待命的掌柜李叔,“李叔,你看看这些珠宝,可是咱们如意堂的东西?”
李叔对着这些珠宝细细鉴别,少息,他皱起眉,疑惑地吸了一口气,神情有些沉重,“回二夫人,回大小姐,这些珠宝与如意堂前些日子新进的一批珠宝极为相似,却都是真品,只是玉石之物千差万别,世上不会有相同的一块石头,正如美玉一样,所以……”
“所以这就是咱们如意堂的珠宝。”尹氏把话头引到自己的主题上,趾高气昂道:“把前些日子新进的那批货物取出来清点一番,便知道了。”
小厮不似黎叔衷心,看尹氏才是当家做主之人,当下得了命令便撒开腿往库房跑。
尹氏此时已经胜券在握,得意洋洋地看向姜婉仪,“这些东西都是从你房里搜出来的,人赃俱获,你可还有什么好说的?”
“慢着。”姜婉仪此时开口,阻止了铺里的小厮。
待众人的目光都转向她时,她才悠悠启唇:“婉仪从年初便开始到这如意堂来随黎叔接触生意,既然二姨娘对婉仪存有疑心,何不将整年进出货物的账本和货物都清点一番?”
此话一出,尹氏的脸倏忽变了颜色。
尹氏斥道:“这岂能由你说了算!”
“我是姜家的长女,以后这些事务都会交到我手里,如今不查,往后我也会查,何不趁此机会,一起清查一遍。您说,若我说了不算,”姜婉仪转向李叔,问道,“还有谁说了算?”
掌柜李叔在尹氏进门之前便一直在如意堂做事,对姜家忠心耿耿,听得大小姐这般言语,便退下去,不久便端上一个托盘,红绸布上放着一本账本和一把钥匙。
李叔对尹氏和姜婉仪恭声道:“这是这一年的账本,还有库房的钥匙。”
看李叔对自己不敬,尹氏心里本就有气,此时又见姜婉仪伸手要去拿账本,胸脯在呼吸间上下起伏。
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