眼见着覃家负担日益增重,覃厨子又起了替覃宛说亲的念头。一来覃宛若能嫁得好,便不用留在家里和他们一道吃苦。二来多个女婿,覃家也有亲家帮扶一把。
谁料先前那些上门提亲的秀才书生眼瞅着覃家落魄了,纷纷歇了心思,不再提起,气得秦氏咬牙拍桌:
“我早知道这些白面书生没一个好东西,尽是些想攀高枝的货色!”
还有些无赖地痞眼馋覃宛的美貌,跑到覃厨子面前嬉皮笑脸:
“覃厨子,你别要彩礼,我明日就娶了覃娘子回家去。”
覃厨子哪容得下不三不四的人在他面前肖想宛丫头,当场变脸轰人,那无赖也不是好惹的,讥讽嘲笑道:
“要不是看你家那便宜丫头还有几分姿色,谁愿意多个残废小舅子!说出去让人笑话!不如趁你家婆娘还年轻,赶紧再生个带把的,把那个小残废尽早埋了去,你家俩丫头也就不愁没人要咯!”
覃厨子气得脸色涨红,那无赖两脚抹油嬉笑跑了,还丢下一句:
“莫不是你覃百里没本事?要是不行,把你家婆娘送我那,保管让她三天就怀上个大胖小子!”
这话污秽不堪入耳,覃厨子气的浑身发抖,还没追上两步,迎面朝下直挺挺摔了个倒栽葱。
为了给覃弈治腿,覃厨子这大半年起早贪黑的卖命,因操劳亏空的身体不堪重负,又一时气急攻心,偏瘫中风了。
“好些将养着罢。”
把完脉,张大夫这回没收诊费,叹口气留下一纸药方。可覃家的银两都拿去治覃弈的腿,哪来多余的银钱给覃厨子抓药?
覃宛听说因着自己爹爹才被人气病,当下抹着眼泪,偷偷把秦氏为她准备的嫁妆悉数变卖换了银钱,这下引起秦氏哀嚎:
“哎哟喂,哪里就要动你的嫁妆钱!这下谁家还愿意来咱家提亲哟!”
秦氏拿着银钱泪眼婆娑,一时间不知该骂她还是该夸她,只跺着脚恨不得扒了那无赖的皮!
覃宛闷声听她娘破口大骂,心头想着,总归她这辈子不嫁人,留在爹娘身边尽孝也使得。
大厨倒下,家中又没有能继任的人。镇上物价昂贵,住一日的花费足有村里的两三倍,秦氏心疼哗啦啦水样流走的银两,只得关闭食肆,拿着银钱给覃厨子抓了药,年关前唤来骡车将一家人带回云谣村老宅。
没想到冬日大雪,覃厨子受了风寒,新疾旧病这一相加,还没来得及交代后事,在七日前的雪夜里还是悄摸去了。
村里人受过覃百里恩惠的人家,自发的帮覃家母女料理后事,吹唢呐的,抬棺的,哭丧的,做法事的,流水丧席办了三天。
覃宛和爹爹一向感情要好,乍然面对这个打击一时不能接受,下葬那天追着覃厨子的棺椁一头栽倒哭晕过去,再醒来,这具躯壳就换了副灵魂。
家徒四壁孤儿寡母还拖着个瘫痪弟弟,这让好不容易奋斗到金牌厨师的覃宛一时难以接受,难道她得重头再来?
“噗嗤”一声,灯花爆了,绵密沉长的思绪被打断,覃宛回过神。
照亮逝者往生路的长明灯要燃上三天三夜,她和衣起身剪灯芯给它续上油,复而躺下。
一灯如豆,光影里覃宛辗转反侧眉心微蹙的神情若隐若现,很快神思不堪重负,沉沉睡去。
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