清寒叹了口气,世事难料,还没跳出火坑又趟进一池浑水。
她无暇思索那位孟小姐的生死去向,连日来疲于奔命,此刻身心俱乏,需要停下来休息。眼下也没有比齐王府更安全的地方了。
清寒拥衾而卧,这张香洁柔软的床,竟不如山野草堆破庙禅床,怎么也睡不着!
迷迷糊糊再睁眼,天光已经大亮。
清寒掀被坐起,外面等着伺候的春柔,听见动响便唤来人。
婢女们鱼贯而入,递水送茶拢帐提鞋⋯⋯
清寒自小独立,坐上寒水宫主这把交椅也不喜使唤人,更别提要人伺候起居,一见这么大的阵仗,忙乱中不知要做什么,冷冷道:“都放下!我自己来!”
婢女们不知所措,纷纷停手,谁也不敢轻举妄动。
清寒锐利的眼眸扫向这群婢女,她们立刻一个个低下头,不知是谁故意将春柔推出来,令她踉跄一步,来到清寒的面前。
清寒问:“你是春柔,对吗?”
春柔忐忑不安:“是的,小姐。”
“我要一套方便行动的便服。”
“啊?是!”
春柔还真就弄来一套窄袖青衣,只是不合身衣服长了两寸,便取来针线帮清寒改小。
清寒换上青衫将长发高束,顺了舜华斋的一柄折扇,扮成一位翩翩佳公子。她思量着与小莲、木奴失散,不知她二人是否从江盗财手里逃脱?迈步出了舜华斋,留意到一个眼生的婢女在旁欲言又止。
忽见赵季礼从前面急急赶来,心下就明白了,想要离开果然没那么容易!
赵季礼走得急,擦着汗,打量清寒这一身男装,吃惊地问:“孟小姐?这是要去哪?”
“出府走走。”清寒见赵季礼有意阻拦,先发制人,“难道你们想拘着我?”
“不敢不敢。”赵季礼点头哈腰,“只是王爷交代过,要保证小姐的安全,这几日他不得闲,过些天就尽地主之谊,亲自带您到处转转?您看?”
“不必麻烦,我自便。”
“要不给您安排侍卫和马车?”
“是不是非要有人跟着我,您老人家才满意?”
赵季礼苦笑:“也是为了小姐的安全着想!”
“行!我不难为您。”清寒指着春柔一眼,“让她跟着我!”
“这⋯⋯”赵季礼磨破嘴皮,还是拿清寒一点法子也没,他从身上取下齐王府的金字腰牌,从钱袋里拿了些银珠一并交给春柔,嘱她有事找人来知会自己,“春柔,你要紧紧跟着孟小姐,寸步不离!要是出了岔子,惟你是问!”
春柔面容紧张地点一点头:“是,赵管家!”
有人跟着行动不那么自如,明面上春柔一人跟着,清寒还是察觉一队侍从远远跟随,打定主意先将侍从甩了,再解决春柔。
清寒出了齐王府接连拐三个弯,走到青柳街的尽头,那里逐渐热闹起来。
沿街尽是大小商铺,店旗随风飞扬,架子上货物琳琅,卖的多是古玩字画,木雕工艺,街角有人摆摊叫卖粗陶茶器,生意很是兴旺,客盛如云。
清寒初见金溯繁华,忍不住浏目四顾,不觉逛了几条街。
春柔虽是干粗活的使唤丫头,却很少出府,跟着清寒跑了大半日,腿觉酸麻,脸色不佳。清寒便领着她,选了一家小酒馆进去坐一坐,顺便想法子甩开那些侍从。
“哟,客官,里边请。”店小二见来了生意,忙将巾子从肩头扯下,殷勤招待,一路引着清寒进店,找了张空桌,拿巾子擦了两遍桌面,“客官,想吃什么?”
“你们这里什么卖得最好?”
“哟!那您可得尝尝小店的招牌——八鲜过海!”
“怎么说?”
“八鲜过海用的是镜湖鳜鱼、青蟹、白虾、螺贝等八种湖鲜,加上清纯甘洌的湖水慢慢烹制而成,群鲜荟萃,汤汁醇厚,吃过的客人都赞不绝口!”
清寒欣然:“听起来有点意思,就要这个。”
“好嘞!再给你配几样时鲜的炒素,送一壶本店自酿的米酒,您看如何?”
“可以。”
店小二先送上一壶茉莉清茶,加一碟盐炒花生:“你慢用。”
春柔细心地将杯盏用开水烫洗,斟上茶水,递给清寒。
清寒邀春柔同食:“坐。”
春柔不敢,恭敬站着。
清寒秀眉微扬,不再管她,端起茶盏喝茶。
不一会,涌进五个异族人,衣衫斜披在身,光着一半臂膀,人高马大,体型彪悍。他们吵吵嚷嚷,打破了小酒馆里的宁静,还故意吓走靠窗的一桌客人,厚颜无耻地落坐。
领头的大高个名叫达鲁,他唤来店小二,点了几样酒菜。
店小二才进厨房下单,达鲁便显得极不耐烦,用蹩脚的东原话催他。
“酒呢?怎么还不上酒?”
“来了!来了!”
店小二慌忙给他们送上花雕,转身又进厨房端出清寒点的八鲜过海。
偏巧,达鲁也点了这道鲜品,见小二送过来,手舞足蹈地欢呼,可店小二转送到邻桌,惹得达鲁十分不悦,嚷道:“我们点的,为什么送她们桌上?”
店小二赔笑:“不好意思啊客官,鱼是这位小公子先点的,您的鱼,厨子正在做呢,就快好啦!”
“你们东原人不讲规矩,我们桌面一个菜也没有,太不像话了!这摆明了是欺负我们外来人?这盘鱼应该先给我们才对!”达鲁虎着脸,大摇大摆地走到清寒桌边,自说自话要将八鲜过海端走。
春柔忍不住阻止:“哎,这是我们小⋯⋯”姐字还没出口就被清寒踩了一脚,忙改口说,“小公子先点的!”
达鲁不理。
清寒提筷打向他的手。
“啪——”
达鲁感觉一股森寒的内劲从筷子上传到他的手指,触电般收了手。
清寒淡淡道:“小二,拿双干净的筷子过来,我的筷子打了臭虫,使不得了。”
“你!”达鲁明白这是在羞辱他,万分震怒作势要教训清寒,“臭小子!你说什么!”
春柔惊恐万分,却奋勇挡在清寒前面,出乎清寒意料之外。
一个大巴掌朝春柔的脸直“呼”过去。
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