小说介绍
曹若定将我抱上了车，一路上我都把脸埋在他的胸膛里，不用照镜子我都知道我的脸定然红到了脖子根。我第一回坐小汽车，以前就觉得这个黑黑的轿子不用人抬，只需要一个司机，也没有马匹，四个滚子就能走，很是神奇。我新奇地盯着窗外，外面有男人也有女人，有卖报的孩童，有卖菜的小贩，有一间间商铺，有铺装着彩色玻璃的咖啡屋，有挂着好大钟表的钟表行，有贴着巨幅海报的电影院……好不热闹。…
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曹若定将我抱上了车，一路上我都把脸埋在他的胸膛里，不用照镜子我都知道我的脸定然红到了脖子根。
我第一回坐小汽车，以前就觉得这个黑黑的轿子不用人抬，只需要一个司机，也没有马匹，四个滚子就能走，很是神奇。
我新奇地盯着窗外，外面有男人也有女人，有卖报的孩童，有卖菜的小贩，有一间间商铺，有铺装着彩色玻璃的咖啡屋，有挂着好大钟表的钟表行，有贴着巨幅海报的电影院……好不热闹。
风吹进车窗，报童手上的报纸被吹飞了一张，他跑跳着去抓。外面的景象也被风蒙上了一种沙砾的质感，变得不真切，像是电影院里幕布上闪烁的颗粒。
我不是没上过街，我还去过教堂呢，但是这一回在车上看外面的感觉格外不同。
汽车不断往前，最终在一所学校门口停了下来。
正值放学时分，女学生们穿着新式校服，三五成群从校门口出来。
她们蹦蹦跳跳，有说有笑，活泼得很。
我目不转睛地看着她们，心里没有羡慕那是骗人的。
「她们都和你差不多大，十五六岁。」曹若定在我耳边说。
有两个女学生走到了我们车边，「你说，先生说的南丁格尔小姐是真实存在的吗？」
「自然是真的，我家里还有她的传记呢。」
「真的？能借我看看吗？」
「那我明天给你带来……」
女学生越走越远，我回头问曹若定，「南丁格尔是什么？」
他淡淡笑道，「想知道吗？」
我老实地点点头。
「我们家里也有她的传记，回去我拿给你，你自己读。」
「……」
「不识字？」
「认识一些。」我识得一些字，因为奶奶以前说作为主母要掌管中公，总要会看账的，于是跟着院子里的李瘸子学过几个。
「不会的就问我。」
回来后，曹若定虽然还是不同意我裹脚穿弓步鞋，但是也不再硬逼着我去看医生了。
我还获得了人生的第一本书，是一本印着外国女人头像的硬壳书。
他说，这就是南丁格尔。
他指着书壳上的画像告诉我，这就是南丁格尔。
哦，原来南丁格尔是个外国妞，我听说外国人奔放，但就这样抛头露面地把自己画像印着到处发，我对她没什么好感。
我从没拍过照，一是没钱，二是奶奶说照相会把人的魂摄走不让我拍。
李瘸子有一张照片，照片上他坐着，穿着西服，看不出有条腿是瘸的。
他很珍重地把那张照片夹在本子里，又放在衣箱底。他说这么做既是怕折了，也怕人看见取笑他。
那时候我就觉得，照片是个很会骗人的东西，能把不完美的粉饰得完全看不出。
只需要在画布前摆好姿势，闪光灯一闪，瘸子也能拍成是健儿。
「读完这本传记，你会爱上她的。」曹若定点了点硬壳书上的画像说。
我将信将疑地翻开传记，然而它的第一页，就让我傻了眼。
李瘸子教的字明显是不够用。十个字中有五个，它认识我，我不认识它，还有两个我们互不相识，剩下的三个也只能勉强当个点头之交。
见我打开书久久还未翻页，曹若定又从我手中把书抽了回去。他捧着书，在我旁边坐下。一字一句地读了起来。
他每读过一个字都会把手指放到相应的位置，让我知道哪个字对应哪个音。他的声音很好听，不疾不徐、不高不低。
就像他这个人，始终是温温润润的。
在他的诵读中，我知道了南丁格尔是一个来自意大利的富裕小姐，既美貌又智慧，她原本应该嫁给绅士，过着纸醉金迷的奢侈生活。
但一次偶然的机会，她去到医院，亲眼目睹了在死亡线上挣扎的人们和落后的医疗环境，便决定投身到医疗护理行业中。
一个上层小姐要去伺候那些脏兮兮的病人，这一决定在当时的上流社会无异于一个重磅炸弹。曹若定读到这里停了下来。
「然后呢？」他读到这里戛然而止，我忍不住追问。
我想知道她后来怎么样了，是抗争命运、一意孤行地学了护理还是听从父母之命嫁给了那些上层绅士？
「想知道？」
「嗯！」我把头点得像小鸡啄米一样。
他笑着把书递还给我，「接下来的你自己读。」
我气馁地鼓起腮帮子，像只猫儿一样看着他，他明明知道我识字不多。
「哪个字不认得就问我。」
我心里拧着一股劲，他不给我读，那我偏偏要把这本书给读完，反正他也说可以问他。
我一句话要问他七八遍，一个晚上下来也只不过读完堪堪两页。
他大抵是我见过耐心最好的人了，哪怕一个字我问过他三四遍，他也会不厌其烦地告诉我该怎么读，遇见不明白的词还会展开给我解释。
读着读着，我就记不起要生他的气了。
我读了整整一个月才磕磕跘跘地将那本书读完，合上书页时我有一种从未有过的满足感，
我的确如他所说，深深地爱上了这个外国妞，她是那样的坚毅和伟大，她的画像不应该只印在书封上。
「每年的 5 月 12 日是国际护士节，因为那是南丁格尔的生日。」他说。
还有一个月就到五月了，我对那个月充满了向往。
我盯着我这双变形的小脚，我一辈子也成为不了南丁格尔，因为我连走路都难。
第二天，他从外回来时，又给我带了一本书。
还是硬壳书，这回封面上没有画像，只有几个花体字写着《我的一生》。
已经读完了一本书，我认得了不少字，这一回我问他的频率低了很多，不到半个月，我就将《我的一生》读完了。
我又认识了一个叫做海伦凯勒的传奇外国妞。
她是美国人，小时候突发猩红热丧失了听觉和视觉，她有一个很好的老师叫做安妮·沙利文，带她用触觉、嗅觉、味觉，去感受、认识世界，她后来还学会了手语，让别人也可以去阅读她的内心世界。
她长大后，成了著名的作家和教育家。
后来我还读了她的《我感知的神奇世界》，里面写道：人世间，真正没有光明的黑暗是无知和麻木的黑夜。
这句话给了我当头一棒。
无知和麻木如我，好像一下子被人打痛了。
我主动跟曹若定说，我要看医生，我想要治好我的脚。
他很高兴，将我抱起来在原地转了好几个圈。
我想，我和海伦凯勒一样，也有一个很好的老师，他叫做曹若定。
我见到了江医生，他也是一个金发碧眼的外国人，他的中文名字叫做江恩。
他为了看清我的脚还特意戴上了眼镜，等他真正看清之后，连续大呼了几句我听不懂的洋文。曹若定说他是在愤怒我遭受过的非人折磨。这么说着，他握住我的手也紧了紧，像是一种无声的安慰。
我的脚变形得非常厉害，四个脚趾往内扭到一起，只有大拇指还在前面，呈一个尖锥形。
折断的骨头都被胡乱地挤在脚中央使得脚背高高拱起，脚趾和脚后跟之间有一条深深的沟壑，足以塞下一个银元。
即便我已经有一段时间没有缠足了，但它的状况也没有恢复半分。
江医生说，我的脚必须要做手术来恢复，手术后还要做复健。
基督教会在蓉都城创办了仁济医院，我可以在那里做手术，如果追求更好的技术可以去北平协和医院，那是国内目前最好的医院。
曹若定想让我到北平去，可我从出生到现在从未出过蓉都城，还裹着小脚，我出去连路都找不到，我还回得来吗？
不，我一定回不来。我会在半路上就被人骗、被人拐走。
他们只需要一个麻袋将我一套，然后就谁也不知道我到哪里去了。对于全然不知道未来和陌生的地界，我心里已经有了退意。
「你会陪我去吗？」
「当然。」他答得没有丝毫犹豫。
我的心里好像被看不见的蝴蝶挠了痒痒，那惴惴不安的心，一下子就找到了依靠，不再惶恐摇摆，可以安心地躺在胸腔里持续跳动了。
临行前，我去向曹老爷和曹夫人辞行。
他们都是顶顶好的人，听说曹若定要带我去北平做手术，只担心北平会不会受东北战乱的影响，以及顾虑手术危险，半点没有指责我不安居于内宅。
这天我第二次见到了二少爷，曹弘远，他依旧穿着西服梳着油头。
「我就说小嫂子胆子大得很，这放足手术举目全国你也怕是头一份。」
「……」二少爷不若曹若定温润，我面对他总是心底打怵。
我愣愣不知该回什么，转身扯了扯曹若定的衣袖。
曹若定顺势把我的手握进手心，他的手温暖、干燥，蕴含让人安稳的力量，「弘远说得不错，确实是头一份。我们月儿敢为天下先，这胆量、气魄，我自愧佛如。」
他没有反驳曹弘远叫我小嫂子。心里的喜悦一时间道不明，连带着眼眶都有些微滚烫。
我在心底偷笑，连带看曹弘远都顺眼了许多。
「我也弗如。」耳边响起曹弘远的声音。
我的目光投向曹弘远，略微打量着，不期然和他对视，他微眯着眼对我笑了笑。
我连忙转头去看曹若定，发现他一直在看着我，目光温和，仿佛在说别怕。
等我再回过头看二少爷时，有了曹若定撑腰果然就不觉得怕了。
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