小说介绍
后来我逐渐长大,再后来我到了裴家,突然想明白了。世间疾苦万千,能活着已经是上上签。既已是上上签,再去问活着是为了什么,就很是矫情了。活着自然是为了好好活着。如大郎,想读书,想朝为田舍郎,暮登天子堂。如我,想安身立命,生活无虞。然这世间种种,唯有活着才有希望,才能走出路来。大郎没这个机会了,但我有。……回裴家后,我在床上趴了一个月。这期间裴小桃一边打着哭嗝儿,一边手脚笨拙地听我指挥忙活。后来连太母尿裤子,她也能屁颠颠地跑去帮忙换了。甚至还因为此事有了成就感,每天没事就巴巴地望着太母。…
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我嫁给裴家大郎没几天,他就病死了。
少年从军的裴二郎,代替兄长签了放妻书。
我拿着包裹离开,最终又折了回去——
「小姑年幼,太母也需人照顾,放妻书我先收着,二叔且放心去军营,待日后咱们都安顿下了,我再离开不迟。」
裴二郎沉默应允。
后来他去边疆从军,我在家中照拂。
五年后小姑读了私塾,裴二郎成了将军,我在县城卖豆花。
街上有个姓陈的秀才待我甚好,我便跟回家省亲的二郎商议,想要嫁给秀才。
「二叔放心,秀才说了,成了亲咱们还是一家人,我可以继续做营生,还能照顾小姑……」
话说到最后,二郎的脸越来越冷,我的声音越来越低。
裴家二郎虽生得好,却少有恶名,且年少从军,性情桀骜。
听闻其在战场杀敌,从不留活口,手段狠厉。
我自嫁入裴家,心底便有些怵他,直到他将我堵在厨房,抱坐在灶台,在我耳边低声哄道——
「想嫁人了?我比那秀才强多了,你试试……」
十三岁那年,经媒人介绍,我爹把我送到了大庙村裴家。
讲好听一点叫「说亲」,难听一点叫「卖女儿」。
裴家给了五两银子,他兴高采烈地拿着,又去了县城赌场。
裴家婶娘身体不好,大郎身体也不好,家里还有三岁的小姑和年迈的太母。
他们买下我,一则是为了给大郎娶亲,待我及笄把我嫁给他,二则是为了找个人洗衣做饭,照顾一家子老弱病人。
裴家在我们云安县,曾也是宽裕人家。
裴老爹年轻时是挑担走街的卖油郎,勤劳肯干,后来又跑去豫州一位老师傅那里学做豆花。
手艺学精后,回来先是在县城摆摊,几年后开了间铺面,生意红火时,还招了个伙计。
直到他因病去世。
裴家婶娘育有二子二女,生小姑时受了寒,身子骨一直不太好,又因早些年跟着裴老爹做生意,起早贪黑地磨浆点浆,手脚落有痹症,成天腰疼腿疼地捱着。
而大郎自幼体弱,本就有不足之症,还染了肺痨。
他爹一死,招来的伙计另起炉灶,自个儿摆摊卖豆花去了,铺子生意自然就散了。
好在他们家是有些家底的。
大郎到了说亲的年龄,本就是病殃殃,大夫说痨病要命,还会传染。
寻常人家,没人愿意把闺女嫁给他,但我家不一样,我娘早死了,我爹是个烂赌鬼。
我十三岁到裴家,一刻也没闲着,洗衣做饭,照顾年迈的太母,给裴婶娘的膝盖敷草药,哄三岁的小姑睡觉……
裴家大郎深夜挑灯看书,咳嗽不止时,我还会去灶间煮萝卜水端给他喝。
每当这时,他总会很歉疚地对我说:「小玉,你忙了一天了,去歇着吧。」
「不累的大郎哥,我在家时还要去山里砍柴下田锄地呢,平时也闲不下来的,早就习惯了。」我摆了摆手。
大郎十七了,上过私塾,是个喜欢读书的清隽少年。
他已经参加过县试和府试考了童生,可惜因身体状况,无法继续参加院考了。
读书人总是令人仰慕的,我从他这里不仅学会了写自己的名字,还识得不少字。
两年之后我满十五岁,裴婶娘给了我一个玉镯,说要给我和大郎操办婚事。
我是没意见的,但是大郎不愿意。
一场风寒直接要了她的命,她走得很急,病了数日,睡一觉就过去了。
几个月后,裴二郎再次告假归家,在山地坟头祭拜了爹娘和兄长。
我爹听闻他回来了,立刻上门,请他代替他哥签放妻书给我。
裴二郎二话不说就签了。
薛守仁眉开眼笑,驾着驴车,硬把我往车上拽——
「闺女,爹不赌了,爹正干了,爹现在买了驴做车把式,我那短命女婿死了快一年了,你才十六,留在这里算怎么回事,咱们已经仁至义尽了,你跟爹回去,日后爹托人重新给你说门好亲事。」
我坐在驴车上,脑子乱糟糟地被他拉走了。
半路我问他:「你真的不赌了?」
「真不赌了。」
「那你发誓,你要是骗我,就天打雷劈不得好死,烂手烂脚烂舌头,死后被扔乱葬岗无人收尸,然后被野狗啃食……」
「薛玉!反了你了!有你这么咒老子的吗!」
薛守仁气急败坏,我冷笑一声:「不赌了?你这种老赌鬼的话能信?什么说门好亲事,你怕是要将我骗回去再卖一次,从前我年纪小没别的出路,如今这种招式还想糊弄我,骗鬼去吧。」
说罢驴车一轻,我跳了下来,拎着包裹头也不回地走了,身后传来薛守仁的叫骂声。
思来想去,我又走了十里路折返回了大庙村。
大庙村在九平山下,住了百来户人家。
裴家在村西头,院门篱笆处,被我圈了小片菜园,还种了几株玉兰。
傍晚,农家小院青白片片,天际残阳如血。
裴小桃顶着两个乱糟糟的羊角辫,正坐在门口嚎啕大哭。
跟她在一起的还有年迈的太母,一老一少同坐,太母颤巍巍地拄着拐杖,小心翼翼地看她——
「二丫,你别哭了,你嘴咧那么大,我害怕。
「二丫,我裤子湿了,你能帮我换吗?」
「呜呜呜,太母你怎么又尿裤子了?」
「现在不是说这个的时候,你能帮我换裤子吗?」
「呜呜呜,我不会。」
「那你能去厨房煮杂面汤吗?」
「呜呜呜,哥哥不是去煮了吗?」
「唉,他有个啥用,连媳妇都留不住,要不是他,咱们俩会沦落到这种地步?」
「呜呜呜,太母,我要我嫂子,我想她。」
「别哭,太母早就有主意了,等天黑了咱们就离家出走,这个家是待不成了,那鳖孙儿不是好人呐。」
……
我折返回来的时候,小桃哇哇大哭,抱着我不撒手,太母在一旁可怜兮兮地看着我——
「我裤子湿了,还没有换。」
对小桃好一顿安抚,又给太母换了裤子,我才起身去厨房找裴二郎。
彼时他正在做饭,灶火烧着,锅的水已经滚开,案板前的人还在摆弄面盆。
裴二郎身姿挺拔,后脊绷得很直,脸颊沾了面粉,手心手背也都是黏糊糊的面,看上去淡定从容,却又显得不知所措。
原本收拾干净的厨房,锅碗瓢盆杂乱无章,我轻叹一声:「二叔,我来吧。」
裴二郎回头,光线不算明亮的屋子,他脸上含着诧异,浓眉微挑,眼眸乌黑,很快又恢复平静,抿唇走了出来。
烧好青菜面汤,我端出陶盆放在院内桌上,在小桃和太母的碗里放了香麻油。
待她们高兴地吃上了饭,我去了正屋西面隔开的那间房,见门未关,于是隔着里屋门帘,叫道:「二叔,吃饭了。」
褪色的门帘已经有些年头了,地砖扫得干净却很粗墁老旧。
屋内光暗,然帘布撩开,裴二郎脚步低锵,于幽寂之中露出肩骨青衫,身形颀长,如冷峻松柏。
轮廓分明的脸上,双眸似冰捻,也似寒月,只叫人觉得周遭的黯淡都被压了下去,生出冷色辉光。
裴二郎生了一副好相貌,待人却似有骨子里的疏离之感,冷不丁对上那双幽深犀利的眼睛,我忍不住心里发紧,双手在衣袖下绞着——
「小姑年幼,太母也需人照顾,二叔若是回军营,可想好了如何安顿她们?」
我的声音很轻,他的声音却很低,也很沉,缓缓道:「我打算将她们托付到西坡村朱家。」
我心里又是一紧。
姐姐叫裴梅,是裴家长女,比大郎还要年长三岁。
早在裴老爹还活着的时候,裴梅就嫁给了西坡村朱里长家的大公子。
朱里长是乡绅,朱家是十里八村最富裕的人家。
里长家的少奶奶,照拂娘家小妹和祖母自然不在话下。
可巧的是,我自幼也是在西坡村长大的。
知道朱家虽富裕,家里丫鬟下人伺候着,朱里长却是个视钱如命的,其夫人亦是作威作福,平时对租地的佃农就没个好脸色,动辄辱骂。
裴老爹还活着的时候,裴梅经常回娘家,因为公婆钱财把控得紧,丈夫也没什么挣钱的本事,考个秀才屡次不中,整天就知道胡吃海喝。
朱家少奶奶,想要手头宽裕置办好的衣服和胭脂水粉,还要娘家补贴。
而自从裴老爹死后,县城铺子也卖了,大郎身体不好,守着那点家底,裴梅回门再想要钱,裴婶娘给得就不那么痛快了。
眼看要不来钱了,还要听裴婶娘苦着脸唠叨,裴梅干脆不来了。
我在裴家这三年,说起来也就大郎和裴婶娘死的时候见过她。
最后一次见面,她穿了件玲珑有致的茶白色夹袄,袄上绣着一圈精致兰花,无比秀雅。
进门奔丧的时候她先是轻抚云鬓,接着双手翘小指虚握在腰侧,泣了一声——
「娘呀,女儿来迟了。」
声音悲痛娇柔,动作却一点也不含糊,拿帕子擦泪的时候,还按了按鼻翼的脂粉。
裴梅皮肤很白,脸上细粉和胭脂一样不少,纵然哭了,眼泪都没弄花她的妆。
很难想象,这样大户做派的少奶奶,一举一动端庄十足,少女时期竟曾在县城帮家里卖豆花。
裴二郎是如何想的我不知道,我只知道要把我照顾了三年的裴小桃和神智有些痴呆的太母送到朱家,我不放心。
于是我对裴二郎道:「二叔要托付朱家,想来朱里长是里尹,为了面子也不会拒绝,可是不知你是否清楚,姑姐虽是朱家长媳,嫁过去多年仅生了个女儿,朱家婆母多有怨言,朱家姐夫也早已纳妾,她的日子实则并不好过。」
裴二郎沉默了下,未等他开口,我又道:「既是如此,咱们也不必给姑姐添麻烦了吧,放妻书我先收着,二叔且放心去军营,我留下照拂家中,待日后小桃和太母都能安顿好了,我再离开不迟。」
我言辞恳切,裴二郎的神情掩在暗色之中,眼眸深处像隐匿着一片雾,浓重且静谧。
他没有说话,我又问:「二叔意下如何?」
又是片刻沉默,喉头似是滞了下,最终他应了,声音有些哑:「好。」
一个「好」字,我松了口气,人也变得放松起来——
「饭做好了,二叔来吃吧,待会要凉了。」
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