小说介绍
少商一边疾走,一边腹诽——做太妹的还要言出必行吗,你以为拍电影学古惑仔义薄云天呀!当时为了脱身随口应了,就好像劫匪喝令‘不许动交出钱’,难道你还真不动呀!何况她那半拉子太妹本就成色不足!老家收获第一波改开红利后,四分之一的镇民成了暴发户,剩下的不是国家的人就成了暴发户的人,俞镇就业率空前高涨好吗。…
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少商的脚侧受触,她呆了一下,低头看去,却见那绣球做的甚是精巧,洁白的竹签丝以十字结一圈圈细细相绕,明亮的湖蓝色锦缎裹缠几处,还栓了两三个小铃铛,滚动时清脆细声,宛如猫咪轻轻啼叫。
“……这位女公子,在下失礼了。”
清亮的男子声响起,少商赶紧抬头,只见一位青年公子站在距她七八步之处,身形纤长,肩背挺直,一袭湖蓝色曲裾深衣泛着点点织金,双手笼在袖中。他身后是巨大的灯炬,焰光熊熊,他背光而立,少商竟看不清他的脸庞。
见少商呆呆的,那人仿佛轻轻一笑,缓缓走近,随立在旁的武婢和家丁立刻手按腰间。那青年公子仿佛没看见他们的戒备,一直走到少商跟前,躬身弯腰捡起那绣球,腰身柔韧,直起身子时整个人影笼住了少商。少商这才看见,他鸦羽般的长发在起身时微微飘动,焰光熊熊之下,仿佛丝线浮光。
那人向少商端端正正的作了个文士揖,然后背身而走,直至人影不见。
这就完了?少商摸不着头脑。
这年代搭讪的画风十分清奇呀,难道不是应该将绣球留给她,以后来索要吗?人家白娘子和许仙就是这么操作的。或者,人家的确是来捡绣球的,是她自作多情了。
少商摇摇头,这方面她始终不曾好好修炼。
上辈子退出江湖的太早,前平后瘪没有发育的豆芽菜无人问津,镇上小混混也是有审美的好吗。而之后,她最青春躁动的年华也被邻家白月光男神和地狱式学习给二一添作五了。
想不通就算了,少商本不是多情的性子,便悠悠然的继续沿着街边漫步观灯了。
所谓天下大势,合久必分,分久必合。程家一行人走到街角一处岔口,领导阶层发生意见分歧。
程始听到那头传来热火朝天的喝彩叫好声,提议去看杂耍斗技;萧夫人却看见前头不远处的凤始楼里灯如白昼,人声鼎沸,是以要去听儒生们论赋谈经。夫妻俩对峙而站,故作昂头瞪视对方之态,却遮不住满眼的笑意。
程家众人十分上道,齐齐侧过几步,十分干脆的选边站——桑氏,少商,程颂及筑讴二童站到程始身后;程承,程止,程咏,程少宫及程姎站到了萧夫人身后。
两派人马楚河汉界,壁垒清楚。
唯独程母十分为难。
感情上,她想和不久又要离家赴任的小儿子一处呆着,理智上,她想看杂耍斗技,在理智与情感之间纠结了半只鸡腿的功夫,她决定压抑感情,跟随理智。
程承犹豫道:“讴儿还小,怕给兄长添麻烦,不如随我们吧。”毕竟杂耍处人多,难以照顾。
程小讴急了,赶紧抱住程筑的胳膊,奶声奶气道:“不要!我要和四兄一道走!”
幼儿园小班看小学一年级生,本就是各种伟光正。何况这些日子,程筑领着他满府玩耍,捉蚯蚓,斗蛐蛐,刷木剑……从前葛氏这不许那不许,如今一气全补上了,堂兄弟俩简直如胶似漆,恨不能晚上都睡在一起。
程筑意气风发,大剌剌摆出兄长派头,挺起小肚皮:“那你可要听我号令!”
程讴学着军中的抱拳姿势,圈起短胖胳膊,大声道:“喏!”
程始瞥着妻子,故作得意:“这位女君,你方可不如我方人多势众呐!”
少商很想提醒他,其实只多了一个。
萧夫人眉眼含笑:“君姑年老,孩儿年幼,而我方皆少壮,若大人待会儿遇上寻衅的,高呼一声,我等一定来救。”
程家众人齐声大笑,就此分头而去,只有程止一步一回头的看着桑氏,喃喃着‘不如我还是跟去照看两个小侄儿……’,萧夫人见不得他这没出息样,使了眼色下去,随扈的家将直接上前将程止一把架走,听着弟弟哎哟连声,程承在后面放声大笑,笑的腰都直不起来。
程姎见父亲这样有兴头,生平第一次对盼望母亲返家的愿望产生了怀疑。事实就是,自从葛氏走了,父亲的颓唐之气渐消,一日日振奋开朗了。
她忽然好生羡慕少商的果决明利,遇人遇事从不纠结犹豫,倘若是她遇上这事大约片刻就有了主张,不像自己……
被羡慕的程少商此时正兴奋的脸颊通红,望着那些伎人在高高的绳索上跳跃来回,在空中腾翻自如,一忽儿颠盆,一忽儿倒缸——她从未这样近距离观看过。
还有表演喷火吐雾的,程母凑的太近,几乎燎到头发,程始赶紧将老母拽回来,又叫随侍的武婢牢牢拉住,自己将程小讴举过头顶架到肩上,程颂也想学样,不料程小筑可沉多了,他一个趔趄,兄弟俩险些齐齐倒栽葱,逗的桑氏和少商哈哈大笑。
众人大呼小叫的喝彩声中,大约只有桑氏最淡定,她笑着与少商讲些闲话,少商一面叫好,一面疑惑的问她为何不去凤始楼,话说桑氏可是个十足的文化人。
谁知桑氏戏谑道:“见一个酸儒就够叫人晕头转向了,见一楼的酸儒,岂非得昏死过去。”
少商捂嘴而笑。
程家众人,她最喜欢的人里如今要加上一个桑氏。虽为长辈,但二人日常谈笑宛如平辈,她上辈子和室友都没这么投契过。刚见时还觉得桑氏路人长相,但如今却知道她性情随和,风趣聪慧,属于相处越长越叫人喜欢的类型。三叔父真撞了大运!
她凑到桑氏耳边,大吹法螺:“我三叔父当初怎么娶到您的,您简直就是牛刀,配他绰绰有余!”
桑氏笑的耳畔叮当,屈指去敲少商的额头——居然敢说她三叔父是那啥!
那边厢,倒栽葱两兄弟终于闹翻了,程小筑怼不过程颂,便来拉桑氏过去评理。少商没有跟过去,慢慢退出拥挤的人群,站到一边,等待家人看完热闹。
伫立街旁,少商将身上厚绒绒的连帽斗篷裹紧些,侧脸挨了挨那柔软细腻的雪白兽毛,看这花市灯如昼的盛美景致,心中欢喜之极。前世她看过霓虹如织,看过烟花遮天,看过更拥挤的人群,更繁华的集市,却从未有今天这样的感动。
她仰头望去,星空宁静深邃。死过一次,方觉生命可贵,这次她定要细细品味生活中的每一分美好,再不辜负这锦绣年华。
正想着,她忽觉有异,连忙回头四望。
只见五六丈远处的楼檐下垂挂着数盏朱红色的圆灯笼,灯笼下站着一位素衣青年,肩堆鹤氅,双手负背,身架高挑颀长,全身只有衣带和发色如墨般漆黑。这样喧闹的灯市人群,他就那样静静站着,连同身旁七八个身披重甲的护卫,俱是静默沉立。
少商极目去看,可这人个子太高,面庞被悬挂在楼畔的一盏走马灯遮去一大半,光影浮动游移,胭脂色旖旎的灯火染在他淡漠的曲裾长袍之上,艳极清极,风雅透骨。
他所站之处少商适才也经过过,记得那盏走马灯上绘制的是阖家团圆的故事。
正在此时,她的肩头忽被拍了一下,桑氏走过来,奇道:“你在看什么?”少商狐疑道:“……好像,好像有人在看我。”是在看她吗,她不确定。
桑氏却笑道:“我家嫋嫋好看,有郎君看你,岂不寻常?”
少商支吾几声,回头再去看时,只见朱红色灯盏依旧,灯下已不见人影。
——好嘛,一晚上艳遇两次,却一张脸也没看清,她这运气真是绝了。
宵禁将至,城楼那边的钟声传来,程家众人也得返家了,两处各有所获。
萧夫人在凤始楼结交了几位儒生及其女眷,一番交谈,顺手就邀至后日的程家宴席,算给宴席添些书卷气。程始看中了那个杂伎班子,打算招至宴客时表演,好添些热闹。
少商走的脚底冒泡,在马车上就靠着桑氏的肩头睡着了,桑氏本来也想眯一会儿,谁知却瞥见对面坐着的萧夫人不满的目光,她心里知道原因,笑笑自顾歪头小憩。
果然,次日一早萧夫人就杀将过来,埋怨桑氏为何独赠少商锦缎做衣裳。
桑氏答慢条斯理道:“那幅锦缎可是真好。蜀地织工甲天下,偏那自称蜀帝的僭主眼下封了边,好东西都难以流出来。这还是是前年家慈做寿时收的礼,可惜只得一幅,颜色又不衬我,少商肤白,自然给她了。”
萧夫人顿声道:“你这是厚此薄彼!”
不论她心中如何想,但两个女孩的吃穿供给向来是一碗水端平的。当初她偏帮程姎,也是顾及葛家的嘱托。嫋嫋乍看受压制,实则丈夫和儿子们时时记挂天天关照,外面看见什么好的俊的总要送到嫋嫋处。奴仆们又不是瞎子,怎敢怠慢。
桑氏道:“那颜色也不衬姎姎呀。”程姎皮肤是浅蜜色,她自己的肤色偏黄,女儿娓娓倒随了丈夫皮子白,不过小小孩儿用那样珍贵的锦缎做衣裳浪费了,锦缎又不耐久藏。
“那样鲜嫩的翠色,只有嫋嫋才衬的起呀。”其实萧夫人皮肤也很白,不过年近四十,也不适合。算了一圈,全程家还真只有少商才配那幅锦缎。
萧夫人:“你就不想想姎姎心里会否难过?”
桑氏故作惊异:“姒妇何出此言?姎姎这样仁厚诚善的孩儿,如何会做这样狭隘之想。”
萧夫人一噎。好吧,是她一直夸程姎品德敦厚的。
她奋力回击:“送就送了。可这嫋嫋为何非得昨晚穿,我明明为她姊妹俩预备了一色的衣裳……”
“这正是嫋嫋的体贴之处呀。原本姊妹二人就容貌有差,再穿一色的衣裳,姎姎岂非更被映衬的无可遮掩?穿的不一样还可说各有千秋。”桑氏对答如流。
萧夫人又被噎住了。
她瞪视桑氏,桑氏回看过来,眼神纯洁无比。不一会儿,萧夫人败下阵来。好吧,人有长短,她斗嘴从来不是桑氏的对手。
两日后,程家宴客,阖府张灯结彩,洒扫一新。
程母终于盼到大出风头的日子,精神抖擞的起了个大早,连吃三碗麦饭就肉羹才放下牙箸,高坐在慈心堂的上首等着宾客来见礼。程始领着兄弟和儿子们去正门迎客,萧夫人和桑氏则在内宅忙碌。
少商今日倒和程姎做一样打扮了,茜红色织灵芝纹的三绕锦缎交领曲裾,配上雪色内衬,甚是明艳——萧夫人在审美上绝无问题,有问题的是她现在的心情。
程姎大眼圆脸肤色康健,算得上端庄秀丽,可惜一样打扮下,少商虽说身形还未长开,但容色白皙幼美,明眸善睐,倒将程姎映的像个村姑了。
桑氏笑的春风拂面,故意去瞟萧夫人,萧夫人瞪了她一眼,想想又觉得好笑。
程母今日穿的跟个大红灯笼似的,浑身披金挂银,闪闪发光,那粗壮的赤金烧火棍果然重现江湖。少商目测程母脑后,发觉似乎又粗了。她凑到程姎耳边,轻声道:“大母是不是重打了那支金笄?”
程姎苦笑:“你看出来了?大母足足加了二两的赤金呢。”
少商故意逗她:“你是大母的好孙女,就没劝劝她?这样岂不惹笑。”
程姎惊惧:“我哪里敢!”
“你可以请阿母去劝大母呀。”少商笑的很坏心眼。
程姎无语,她只是反应不利索,也不傻好吗。
姊妹俩正咬着耳朵,宾客已陆续而来,来最早的自然是万将军夫妇。
万将军大名万松柏,比程始年长五六岁,略矮五六寸,但相貌堂堂,顾盼神采,而且貌似足疾已愈。少商观他头戴金紫冠,腰配赤金带,挺个将军肚,举止大开大合,霸气侧漏,简直从三米开外就能闻到他身上的权贵气味。
相比之下,万夫人就没这么强烈的存在感,容色比丈夫还苍老几分,给程母见礼后就安静的坐在一旁微笑。
寒暄过后,程母喜孜孜的问候万将军老母。万将军答曰:“前阵子家母偶感风寒,萋萋也染上了,侍医说再养两天就都好了。过几日吾家设宴,还请您老大驾光临。”
程母一脸端庄矜持的点头答应。
按照大哥程咏的科普,隋县万氏也是个传奇世族,即家主一系永远是n代单传,不论纳多少姬妾,不论祭拜多少神灵,一个不小心还容易绝嗣。最神奇的是,即使是曾经子息繁茂的旁支一旦入继主支,两代之内就会枝叶凋零,最后也只能苦哈哈的熬着独养儿子。
程老爹曾给结义老哥出过馊主意,表示应是万家祖坟的风水不妥,于是数年前万将军就重修了祖坟,但至今不见效果,反倒连之前源源不绝的两年一个女儿都断了;恨的万大哥狠锤了程老弟一顿。
但除了子息问题之外,万氏家族其余都很稳妥。虽只是地方望族,但财帛庄园能代代壮大,声望名气始终不堕,到了万松柏父亲那代,居然还很及时的由文入武,养出一群得力的部曲家将,这才不但没在乱世中灭亡,还跳出了地方格局,搏到皇帝跟前。
万将军目前的情况是,爵封奉侯(列侯),秩二千石,官居徐郡郡守(不久赴任),正是有钱有权有贤妻有美妾还有练达睿智的老母一名,唯缺儿子一枚。
……或者数枚。
少商曰:我佛兹悲生。
万松柏和程母唠叨完,扭头就去看被结义弟弟吹嘘了108遍的小女儿。因为少商始终低头跽坐,实际上他连脸都没看清就大方的摘下悬在腰间的一把光彩夺目的匕首递了过去。
少商双手举过肩,恭敬的接过馈赠,一看之下,顿时‘我的乖乖’!
匕刃精钢铸成,明可见人,匕柄和匕鞘俱是繁复镂刻的黄金打制而成,上面镶满了各色宝石美玉——是真的‘镶满’呀呀呀呀呀!满到少商几乎无从下手去握那匕柄,尤其是指头大小的红宝石和绿宝石,匕鞘两面正中间隔着嵌了好几颗!显然,万将军虽是正儿八经的世家子弟,但审美上很暴发。不过,她好好好喜欢啊啊啊啊啊!
少商笑的见牙不见眼,不但大声称谢,还抬头就给了老万伯伯一个阳光明媚的笑容,差点耀花老万伯伯的钛合金权贵眼,他当时想这匕首送的蛮值的,再瞥见萧夫人沉下去的脸,他顿觉这匕首送的太t了!
万程两家相交数十年,万将军和萧夫人其实也承认对方的闪光点,但就是脾胃不投,彼此看不顺眼。萧夫人不喜万松柏豪奢铺张,贪酒好色,万松柏不满萧夫人规矩架子摆的比丈夫还大,几十年如一日不许他带程始去‘玩耍’,简直夫纲不振(虽然程始从不承认)!
萧夫人总算还能克制,万将军则是有机会给萧夫人添堵连夜起床也要去添,没机会给萧夫人添堵创造机会更要添!总而言之一句话,看见你不高兴,我就高兴了。
万松柏和程始好的恨不能穿一条裤子,程家那点家事他早就知道了,难得逮着萧夫人这么点痛处,还不使劲攮刀子呀!
“嫋嫋呀,我两家乃通家之好,汝父同我更是刎颈之交。将来你要是受了委屈,就来找我!伯父一定给你做主啊!”
万将军满眼星光闪闪,每颗小星星都是坏心眼,话中的意思不能再露骨了。
总算程老爹深知这位结义兄长和萧夫人碰在一起绝没好事,赶紧叫程咏过来将人拖走,托词是帮忙招呼宾客。众人这才松了口气,万夫人赶紧去和萧桑二妇说笑。
之后来的宾客们基本都是这个步骤,女客留下闲谈,男客跑去外堂,若有老媪则坐到程母身旁。程姎和少商跪坐一旁,始终充当着吉祥物,逢人便笑,趴下行礼,装出羞涩的表情接受长辈们的点评,饶程姎这样厚道的好脾气,装到最后也装不住了。
客如云来,大多人的面孔和姓名少商都糊涂了,只其中一位尹姓夫人让她印象颇深。
她随侍婢女众多,衣着华丽,贺礼尤其贵重,看的程母心花怒放。浅谈之后,少商才听明白这是万夫人代请之客,程尹两家原先并无交情。
原来这尹夫人和万夫人虽然看来差了许多岁,却是自小交好的小姊妹,出嫁后就遇上天下大乱,二人被分隔多年不曾相见。萧夫人长袖善舞,桑氏言语有趣,妯娌俩有意结交,几位夫人很快说成一片,相谈甚欢。
这样足过了一个时辰,少商和程姎行礼行的几乎直不起腰来。总算桑氏见来做客的小女娘渐多,就开恩叫她俩领着去侧堂用酪浆点心。剩下的老中青妇女们也好谈些成人话题。
到了侧堂,少商老实不客气的把主人职责让给程姎,让她去待客去说客套话,也顺便显露一把萧夫人多日训练的成果。她自己则拖了张漆木枰挪到角落里去坐着,莲房很机灵的端上吃喝,然后领着另两个婢子在旁跪坐下,半挡在她跟前。少商笑眯眯的点头,示意嘉奖。
其实这次程家宴席如果有主题,那一定是‘告别昨日,迎接未来’。因为今日除了如万尹两家这样的例外,大多来的宾客……怎么说呢,家族,官位,层级都不很高。
如果用数字来标示:程家微寒出身,又从龙较晚,本来在这都城中属于4等家族,但程始夫妇十年奋斗后,现在明面上升至3等家族,等程始不久后完成任务,回来获授新的官秩和官位,应该会升至2。5等。至于未来能否爬至2等家族或跌落,那就不得而知了。
而且眼前这些来客依旧是和以前的程家‘门当户对’的,甚至还有不如的。
如果他们之前交好的是程始夫妇,也许现在还能扯扯老交情,可惜过去十年中他们日常来往的是程母和葛氏。所以今日程始和萧夫人待客的态度,明显亲密不足,热络适宜,还隐隐带着一种上对下的恩威并施。
比如说,眼前这十几个穿红着绿的小女娘,虽然各个努力装出笑脸,但明显对程少商有忿忿之意。她们看少商今日穿戴清雅贵重,身旁侍婢环绕,而且神情自若,举止大方,和往日在葛氏跟前那或瑟缩或嚣张的模样截然不同,都是心中不服。但她们记着家里的嘱咐,无论如何也要忍住了,不可以对少商出言不逊。
——少商很快乐。就喜欢你们这种看不惯我却对我无可奈何的样子。
不过究竟是十几岁的小姑娘,在程姎的热情招待一番,众人说笑一阵后,终于有人忍不住了。其中一个菱形脸庞的女孩故意道:“……今日我都不敢认少商了,到底是不一样了。”
少商眉毛都没动一下:“那是自然。这些日子我足高了四寸。”
另一个绿衣女孩咬着嘴唇:“不是说这个!是说你说话行事都不一样了!”
少商淡淡道:“我以前行止不淑,已被阿父阿母训斥过了。如今自然改好了。”
——之后数人试图挑话,都叫少商四两拨千斤过去了。
她的回答客气而疏离,众女孩挑不出一点毛病,便如刺在一张湿牛皮上,滑溜溜,软哒哒,水火不侵。女孩们愈加不快,终于最初那个菱形脸庞的女孩壮着胆气,大声道:“程少商,你别装模作样了,你是什么人,我们还不知道。以前求我们和你交好,不知有多恭敬,现在倒会摆架子了!你可还记得不久前在梅林口出恶言,还殴打……”
她声音越来越低,不敢说下去了,因为少商正冷冷的看着她。
少商直起背脊,冷漠道:“堂姊,你可要给我作证。我今日一点无礼之处也没有,一句不当之言也没说,是诚心诚意重新来过的,可有些人抓着过去不肯放呢。”时移世易,今日的程少商已不是当初的程少商了,这些脑残妹还搞不清楚状况。
程姎心里也气的不行,冷声道:“诸位阿姊这么爱说以前,不如说说吾母,我家妹妹以前一直养在吾母跟前呢。”
母债女偿,葛氏犯的过错,就算要顶也该由她来顶,而不是无辜的堂妹。那次书案风波之后她就知道,自己再不能躲在舅母衣袖之下当孩子了,该挺起胸膛担当责任了。
此言一出,女孩们噤若寒蝉,那挑刺的女孩更是脸色苍白。少商倒对程姎刮目相看。
众人尴尬相对,一时室内无声。
忽然隔壁正堂传来一阵妇女的惊呼嘈杂之声,一个邻近门帘而坐的小女娘似乎听到什么,惊喜道:“……啊,仿佛,仿佛是善见公子来了!”
女孩们俱是面上喜色,也正好借机打破此时尴尬的气氛,都齐齐拥到门帘处去偷看。
少商心中不耐,冲着程姎和几个没挤过去看的小女娘们勉强笑了下,淡淡道:“我略感不适,先告退了,请众位阿姊恕罪则个。堂姊,您多劳累了。”
说完,她团团行了个礼,然后转身离去,莲房连忙跟上。
——程姎素性厚道温和,和众人又没有陈年恩怨,等她走后,大家各退一步就又能和睦相处了。
只要她不在就好了。
少商一边疾走,一边腹诽——
做太妹的还要言出必行吗,你以为拍电影学古惑仔义薄云天呀!当时为了脱身随口应了,就好像劫匪喝令‘不许动交出钱’,难道你还真不动呀!
何况她那半拉子太妹本就成色不足!老家收获第一波改开红利后,四分之一的镇民成了暴发户,剩下的不是国家的人就成了暴发户的人,俞镇就业率空前高涨好吗。哪有人才认真混道呀,都认真发财去了!而且基层管控那么到位,小混混小太妹们多是父母外出后祖辈无法有效管束的产物,日常活动也不过是流连些游戏房台球室和兑水酒。
少商这下心情也不郁闷了,老老实实回到筵席上,程姎一见了她简直喜出望外,一把将她按在自己旁边的席位上坐下,同时还絮叨着:“伯母刚才来看我们,我说你去更衣了。眼看要开席了,你再不回来,叫伯母知道了又得说你了……”
程姎急的额头出汗,她现在是真怕了这对母女斗法了。
少商脱下皮袄交给婢子,一边瞟着坐在对面的一众小女娘,奇道:“她们都没说我?”
程姎咬咬嘴唇,低声道:“她们敢?!我就把她们气走你的话说出去!”
果然,那些女孩们再无人敢冷嘲热讽少商了,筵饮气氛空前和睦,大家假装刚才的不痛快完全没发生过,说些不痛不痒的闺阁闲话。
古龙说过,一堆男人在一起不谈女人,就像一堆女人在一起不谈男人一样,是不可能的。也不知谁先开的头,女孩们果然谈起了适才的‘善见公子’。这个脸颊晕红说‘善见公子如何如何才华横溢’,那个两眼迷离说‘善见公子如何如何礼数周全仪态万方’……
“那袁善见跑到侧堂来了?”少商有些吃惊,看不出这货这么浪呀,专往女孩堆里钻。
程姎撇嘴:“你听她们胡说,我们连善见公子的衣角都没看见。”
原来袁慎拜见程母之后,连眼神都没斜一下就溜回男客处去了,别说侧堂的小女娘们,就是那帮中老年妇女都没来得及说句话。这货倒是留了几个七八岁的童子,端了袁府新酿的果酒团团给女客们斟酒,连侧堂都有。
“是谁请他来的?我家与袁家有旧么。”少商咬耳朵。
程姎摇摇头:“应无交情。不过袁公子说,大堂兄的那位上官夫子与他父亲曾拜在同一位恩师门下。”
这关系听来仅次于水晶宫到广寒宫的距离呀。少商心下一略,立刻明白了。
那厮借口让小僮斟酒,是为了查看她在哪里,结果发现自己刚离开侧堂,稍一打听就知往西侧去了,然后这货就追过去‘求人办事’了。根据年龄估计,那厮应是替某个长辈传话,她没猜错的话,八成是三叔母以前的烂桃花。
想到这里,少商忙抓着程姎的衣袖,轻问:“……那啥,阿姊,我跟您请教个学问啊……”她有些不好意思,“有没有这样的赋,什么兰台,什么城南的宫殿……”
她话还没说完,程姎就笑了:“这不是司马夫子的名赋《长门》么,嫋嫋适才跑出去一阵,原来是去想学问了,伯母知道一定高兴。”
少商假笑数声,又问:“这段赋……很出名么……?”
程姎心中一阵刺痛,她忽然发觉自己一直活在多么安全温暖的地方,竟什么都不看不问。她强自柔声道:“也不很有名,不过许多人爱它辞藻浑丽雍容,又不涉政事,所以常给闺中女子读着玩的。”
少商点点头,这个程咏有讲过。前朝末年,戾帝深惧世人映射其恶行,以血腥手段防范,后遗症至今未消。成了,袁慎那厮还不定如何在肚里笑话自己呢。
“……堂姊,”少商笑问,“你觉得那善见公子如何?”对照眼前那帮女孩的花痴样,又见程姎面色如常,她倒生了几分敬意。
程姎苦笑:“从头到尾,我就没见过这位袁公子,有何可想的。”
少商晒然。也是,花痴也要讲基本法。程姎才来都城几个月,不像那些在都城长大的女孩,早就或近或远的见过那厮本尊了。
不过程姎没想法,不表示别人没想法,萧夫人就很有想法。
袁家的家世权势虽高于程家,但也没到高不可攀,何况低门娶妇,两家差距尚不到她痴心妄想的地步。次日她就抓来程咏细细询问了一遍袁慎其人,程咏也是摸不着头脑。
“上官夫子的授业恩师乃严神仙的师兄,他老人家生平最爱开席授徒,聆听过他教诲的不知几百上千。这袁大人……兴许也听过……?”
萧夫人又赶紧问袁慎家中情形婚配与否,得知未婚,又疑惑道:“既是独子,又已二十有一了,为何还不成婚?”
程咏头大如斗,为难道:“这,孩儿也不知。只听说袁夫人是出了名的不管俗事,潜心修道。袁大人又镇守在外,兴许是婚事无人料理?不过……”他想起一事,连忙道,“前一阵不是儒生群聚论经么,席间有位大儒十分赏识他,就想许配女儿还是侄女什么的……”
“然后呢?”萧夫人追问。
程咏道:“袁善见便说,家中族老对他的婚姻大事已有主张了,他不便私自许诺。那大儒不悦,自恃才高位尊,非纠缠着问相中了哪家女郎什么的。袁善见当时就冷了脸,拿了那大儒著书中的三四处谬误,言道‘先生若多在学问中添些心思,少对别人婚配之事指指点点,就不会有这般疏忽了’。那大儒气的不行,当日就离宫回原籍去了。”
萧夫人听了,心中半喜半忧,喜的是这袁慎果然出色,忧的是这婚事怕不容易。她又问儿子道:“你觉得姎姎与他相配否?我欲找有德之人去说和。”长子口风紧,她也不怕说。
程咏摇摇头,心中不赞成:“这不好说。袁善见此人,面热心冷,看着随和,实则极有主见。除非他自己愿意,否则旁人如何敲打也无用,难道那大儒就没夸口女儿贤淑有德么?还不是碰了壁。”说亲说亲,不就是媒婆各种夸耀优秀吗。
萧夫人迟疑了,她还是很信任长子的判断力的。顿了半响,她叹道:“可惜昨日没叫袁慎见见姎姎。”其实她于婚姻之事也不很擅长。
程咏用奇异的眼神望着母亲,忍了又忍,小声道:“阿母觉得……那袁善见一见了姎姎,就会愿意……?”难道母亲认为堂妹的相貌能让人一见惊艳?
萧夫人瞪了儿子一眼:“少说那肤浅之言。娶妇难道不是看品性?”
程咏看母亲耍赖,立刻闭嘴了。
程始有时饮酒起兴,会对儿子们笑谈老爸老妈的浪漫史。话说,当年他远远第一眼看见萧夫人就跟掉了魂似的好几天,当然,成婚之后发觉妻子异常聪明能干,加上几十年同生共死,自然是爱上加敬,情意愈笃。
程咏是男人,还是知道青年男子心中所想的。况且,不论品性才干多么好,才见一面能有什么。除非是出名的才女,才有可能惺惺相惜,然而程姎还不到这水平。
事实上,叫他看来,还不如让幼妹出来相见呢,不敢夸口倾国倾城,至少与众不同,过目难忘。不过这话他不会说,好歹先把姎姎嫁出去,才好提嫋嫋的婚事,这叫长幼有序;嫋嫋还小,不着急。
萧夫人看儿子神色,不难猜其心思,实则她刚才也是嘴硬之言。若是让男方的母亲来相看,她对程姎还是很有自信的;可根据刚才的听闻,也知这袁慎虽上有父母长辈,但已隐隐自撑家门,婚配之事不是单单说服其父母就能成的。
可是如何让袁慎自行求娶姎姎呢?萧夫人不由得苦思起来。
她知道如何积聚粮草,如何布置营帐,也知道如何窥敌弱点,揣摩局势;可这男婚女嫁她是真不拿手。她自己两次婚姻都是对方苦苦哀求的,桑氏是程止在白鹿山待了数年后相中的,葛氏是父母之命的,程姎三样都不沾呀。
萧夫人不免暗暗埋怨葛氏为何不生的美貌些,不过想想葛太公夫妇都是敦厚之相,也不能强求什么了。她幽幽叹息,想起过世的父母俱是容貌殊丽,自己长的像萧太公,生个女儿倒像萧老夫人了。
想到女儿少商,萧夫人愈发想叹气了。这些日子她全然放任女儿不管,少商居然一点也不慌乱,行事还有规有矩的。
每日晨起问安长辈,不论程母脸色好看难看,说话好听难听,少商都是一样的神情端坐,一样姿势行礼,然后掐着一样的时间离开。接着是每日读书习字,或是央求兄长领着出去转一圈。
她去的地方也很奇特,多是商铺贩场田地庄园,她会不厌其烦的询问粮价布价以及日用物品,细细请教老农诸如嫁社畜牧之类的事。
趁这几日天放晴,还顺便跟少宫学了一套五禽戏。前几日更弄了些菜种,捂在室内,在熏炉边拿水土养着,活活发出几十株菜苗来,然后全家一顿就分吃完了。
——好嘛,即使母亲不待见,生活依旧多姿多彩。
萧夫人承认自己以前对女儿的看法有误,但丈夫也完全不对呀。什么她太自负,明明女儿才是这全府最自负之人,简直就是我行我素。
几个儿子不知多少次劝少商在程母处多侍奉一会儿,多说几句讨好的话显显孝心,又不费什么力气。可她那好女儿,依旧只说该说的,只做该做的,其余多一个眼神都不给。
弄的程母都没脾气了,无论她冷语讥嘲施压,还是温言笼络想和孙女缓和关系,都是石沉大海。她曾幽怨的跟程始说‘嫋嫋是不是还暗暗怨恨我’。
当然,程始嘴里是只有女儿好话的。
于是程母抑郁了。她前十几年在听程始辩解‘阿母您误解元漪了’中度过,如今开始要听‘阿母您误解嫋嫋了’么。
不过这回,萧夫人却莫名理解女儿了。少商这样,倒不是因为傲慢或自负,她只不过是拒绝原谅而已。
萧夫人隐隐有一种感觉,女儿根本不需要母亲,连前几日初来天葵,她都是不慌不忙的吩咐阿苎料理好一切的。可这世上怎么会有小女娘不需要母亲?即便刚硬如萧夫人自己,年少之时也曾对萧老夫人有很深的期待和依赖,虽然最后只有失望。
这种感觉很让人不舒服,甚至还有几分不知所措。
不过,此时少商也很不知所措。
天下之间,人要自立,无非三条路,要么有钱,要么有名,要么有权。也就是要么行商发明,要么著述学问,要么入朝为官。
现在已非乱世,她一个女子做官显然难度太大(何况就算乱世她也没信心做女将军呀);做学问貌似也不大容易,毕竟是她多年理科生,骤然转文科,没个一二十年的功夫出不来学问效果;那就只能做生意搞发明了。
很多发明她不是搞不出来,而是无法推广。
例如,她可以酿出比现在市面上更醇香更纯净的米酒,可如今大乱刚过,皇帝励行提倡节俭,只差没颁禁酒令了,哪里可以拿那么多粮食做酒?
再例如,暖棚种植的技术她不是捣鼓不出来,可是量少又靡费,连程家都难以负担,除非家里有矿,估计以后只能做奢侈品意思一下了。
再再例如,她也可以做出肥皂香水漱口盐来,可堪堪能够温饱的百姓,哪个会去买这个。还有些东西,没有足够的燃烧热度和耐热器皿,她也烧不出来呀。
鲱鱼教授在上课时说过,爱迪生试验钨灯丝的故事,最大的价值不是什么感人肺腑的鸡汤文,而是告诉我们,无法工业化大生产和普及民用的科学发明,是不会被时代接受的。
所以,只能走小众的高奢路线么?少商苦苦思索,自己上辈子虽然读书可以,但毕竟还没踏入职场,她隐隐觉得和顶级权贵阶层打交道没这么简单。
不过把步子迈小一点,也不是没有收获。
对于改良粮食种植,少商略有点眉目了,而且她觉得自己可以改进一下那笨重的水车和农具……然后,她第101次叹息,干嘛不让她穿成个男身呢,看看袁慎那厮神气活现的样子!
想到这里,少商忽然灵光一闪。她为什么觉得袁慎的声音熟悉,因为她听过呀!走马灯离那么老远,还根本没说话。所以袁慎就是那竹绣球了!
不过,她依旧不会给竹绣球办事的。
这日,程姎奉萧夫人之命要去程家的货栈里清点东西,顺便拉上没精打采的少商,少商想着去逛逛也好,便领了莲房阿梅和几个健婢出门。
青苁夫人笑着的回报此事:“你说你起什么劲,怕这个委屈怕那个跋扈,真是枉做小人!人家小姊妹不知有多和睦亲热,登上安车都是手挽手的。”
一旁擦拭铠甲的程始闻言,当即满脸堆笑要说话,萧夫人伸出一指,瞪他道:“你闭嘴!”然后回头与青苁负气道,“行,都是我的错,成了吧!”
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