皇宫,大殿。
整个大殿上的人都在议论,文鸿夹杂在其中,听到的尽是一些难听的话。文鸿站在其中,脸色由红变绿,由绿变白……
皇上还没来,文鸿感觉自己已经不想待下去了,周围人说的话像无形的箭从四面八方呼啸而来,从他的身上直穿过去。呵呵,官场真不是自己待的地方。
“皇上驾到!”
大殿上的人群立马整理好衣衫,列成四行,左右两行,中间留了很宽的道。众人纷纷下跪行君王之礼,齐刷刷的一片。
“众臣有何启奏呀?”皇上坐在堂上俯视众人,心里早已准备好应对悠悠之口的对策。
掌事吴中子第一个跳出来,“皇上,臣认为,前往青城平乱的将领需从新选定。臣觉得邓文鸿毕竟年纪尚小,且毫无经验。青城对本朝来说,军事地位重大,切不可草率行事。”
皇上眯着眼睛,笑了笑,道,“你是认为朕这是草率行事?”
“臣不敢。”掌事哪敢跟说皇上的不是,立马向刺史成鸠抛了个眼神后退回队列之中。
成鸠站出堂中,“皇上,吴大人所说的也并不是不对,只是担心我朝安危。突厥来势汹汹,已经突破了青城这道关口,平乱的将领应该慎重考虑才行。”
“哈哈,爱卿真是关心我朝安危!”皇上面露笑容,“那成爱卿,你给朕推荐个人选,好让朕安心呀!”
“臣看卢卫信将军就是合适的人选。”
“卢卫信?”
“正是。”成鸠一脸自信,朝卢卫信方向望了望。
“那你给朕说说,卢卫信将军和已经战死了的苏日虎将军比,谁更厉害些?”皇上突然提起苏日虎将军,堂上之人尽是不解。
成鸠一时之间不知如何作答,皇上挥了挥龙袖,“让朕来回答吧,在朝堂之上,有谁敢说自己比苏日虎将军厉害的站出来给朕瞧瞧。”
堂下一片鸦雀无声。
“你们瞧瞧,连苏日虎将军都在突厥手上送了命,你们还给朕添烦是吗?”皇上故作生气,大拍龙椅,“如果朕将卢卫信将军调遣了出去,那皇城由谁来守卫?是你吗,成大人?还是你?你?你?还有你?”
众人不敢说话,有人把目光转向四皇爷身上,四皇爷一语不发,连朝中重臣王右丞相都没发话,其余的人都不敢再当出头鸟,搞不好,天子发威,送了性命。
皇上朝堂下扫视了一遍,最后落在邓文鸿身上,“文鸿呀,朕是对你寄予了厚望的。你也知道,青城对我朝的重要性,此次必定要收复青城。”
文鸿已经是骑虎难下,只好硬着头皮上,“臣遵命。”
皇城,云来客栈。
谷向天轻轻推门而进,赵雪雁已经坐在桌旁等候多时了。
“表哥,昨晚哪里风流去啦?”赵雪雁捏着茶杯,面若冰霜。
谷向天嘿嘿一笑,“哟,瞧你说的,哥哥哪里敢留你一个人风流快活去呀。”
“哼。”
“昨天下午,哥哥是跟踪了那三个人,尔后去见姑父了。”谷向天给自己倒了杯茶,自顾自地喝了起来。
这时,大街上当当当地响起锣声,随即是士兵大声宣传着什么消息。
“我去看看什么事。”谷向天把杯子放下,便拔腿而去。
赵雪雁也尾随着跟了出去。
皇城,将军府。
邓国君正陪着客人下棋,棋盘上密密麻麻的黑白棋子,看样子,两人斗得不可开交呀。
“大哥呀,这么多年,棋艺还是那么精湛,老弟我赶超不了罗。”
“哈哈,是贤弟承让了。”邓国君舒心地笑了起来。“贤弟,你今天来,不是只找我下棋而已吧。”
王右笑了笑,“大哥就是大哥,还是能一眼看破小弟的心思。”
“呵呵,说吧。”
王右放下棋子,神色紧张起来,“怎么皇上会突然封了文鸿侄子为将的呢?今天大殿之上已是有许多大臣不满,但都一一被皇上压了下来。”
“是呀,我也觉得奇怪!”
“老弟听说,此次突厥来势汹汹,统领之人正是当年在慕城被大哥你杀死的魔度的弟弟,魔卡。”
“什么?魔卡?”邓国君一听,惊吓不已。
“正是。要不然怎么能轻易攻进青城了,真是可惜了日虎老弟。”王右说着说着,眼圈红了起来,“连最后一面都没见着。”
邓国君一语不发,满是忧虑。
“大哥,你在想什么呢?”
“我是在想,皇上这招棋下得妙呀,我拒绝了封将出征,皇上便拿文鸿开刀。”
王右啊了一声,“大哥,你是说,皇上是要逼你?”
皇城,军营招兵处。
文鸿一身戎装,从营内走了过来,看到招兵处零零丁丁就那八九人,心里着急得不行了。
“刘石,今天招了多少人?”
刘石赶紧从椅子上起来,走到文鸿跟前,“禀告将军,从今早至今,报名的二十八人,及格的十一人。”
“十一人?”文鸿像是受了重重的打击,一下子气泄了出来,“好吧,刘石,加把劲,我们大军三天后就出发了,能招多少算多少吧。”
“是,将军。”
深夜。
邓文鸿回到将军府时,疲惫不堪,径直回到房中。
远远,邓国君看着儿子闷闷不乐的模样,便猜到了八九分。
“周易,你秘密联络铁马兵团的旧将……”
皇城,南郊。
两道黑影先后从后院的围墙忽地跳进了院子。
房内明火灿灿,三四道影子谢谢地印在房门之上。
“公子,我们跟踪了他一整天了,发现他除了在西市上转了一圈,然后就回到将军府了,小的们真的没有找到机会下手呀。”
“机会,机会,机会是自己找的呀。全是饭桶!”
谷向天用食指轻轻捅破了窗纸,偷偷地瞄着。房内穿着青衫锦袍的成虎堔正暴躁如雷,摔着茶杯。
“一定要在大军出发前除掉他。”成虎堔正背对着窗台。
跪在地上的那三个人正是昨天跟踪文鸿的那几个,谷向天心里咯噔一下,果然是这家伙。但是姑父跟他说,表弟跟这家伙从小一块玩着长大,还经常切磋武功呢。而如今,这个发小竟要取他性命。想想真可怕,人心隔肚皮呀。
“公子,小的们也苦于没有机会呀。”
成虎堔忽然转过身来,脸上几乎扭曲了,露着邪恶的笑容,“本公子已经想到了好办法了。靠你们,等他从青城回来,你们也杀不了他。”
谷向天几乎是忍着听成虎堔说着那些恶毒的计谋,气得手上的青筋突起。
“表哥,冷静点。”赵雪雁轻轻摁住了他。
谷向天几乎要拔剑冲进去把那些家伙砍成十块八块,赵雪雁见状赶紧拉着他离开,迟一步的话,血洗刺史府都有可能。
赵雪雁拉着他往小树林走去,这会才把紧抓住他的手松开。“表哥,你这是要干嘛呀?”
“哼,你干嘛拉着我,看我去灭了这些兔崽子!”
看着他一副义愤填膺的摸样,赵雪雁扑哧地笑了。
“你笑什么?他们这可是要杀我的表弟呀!”
赵雪雁抚了抚头上撞歪了的发髻,“别急,我们暗中保护那个呆子就是啦。”
翌日。
今天不知怎的,天没亮,一大队人排了几个弯,个个都嚷着要报名参军。
负责收录的刘石忙得像个陀螺似的。
邓文鸿刚进军营就看到这副景象,吃了一惊,昨天还郁闷着怎么多招点士兵,今天看到这副情景,心里暗暗高兴。
“参见将军。”刘石一见文鸿进营,马上跑了过来。
文鸿拉住了马缰,从马上一跃而下,“刘石,今天怎么那么多百姓参军呀?”
刘石接过马缰,随手递给了大门前的士兵,将报名参军的情况简单地跟文鸿说了一遍。“将军,今天报名的,体格健壮,好像练过似的。所有报名的全都通过!”
“哦,有这样的事情,快领我去看看。”文鸿喜上眉梢,如果多补充些优良的士兵,对于这场硬战的胜算也高些。
刘石领着文鸿来到体检处,只见那些刚收编的士兵开始训练,看起来有模有样,竟丝毫不输给那些长期训练的在队士兵。位列在队首的那人,长得三大五粗,胖墩结实,一脸的络腮胡子,嗓门特大。上身随意围了件粗衣麻布,也遮掩不了那一块块凸显的肌肉。
“一!”
“二!”
“三!”那人喊着口令,身后的几百人听着指挥,动作标准有力。
“杜上骏。”刘石朝他喊了一声,那人举起右掌叫停了正在操练的几百人,尔后朝文鸿奔去。
“你就是杜上骏?”文鸿看着他的眼神有点惊喜,如获珍宝。
杜上骏憨厚地笑了笑,不好意思地挠了挠后脑勺,“我就是杜上骏。”
“以前当过兵吗?”
“回禀将军,没有。”杜上骏依旧是一副憨厚的模样。
文鸿就好奇起来了,既然没有当过兵,怎么初来咋到就无师自通可以训练士兵呢?
“哦,那你是做什么的?”
杜上骏悄悄地瞟了文鸿一眼,“开武馆的。”
文鸿笑了笑,围着杜上骏仔细看了看,满意地点了点头。“你当本将军的副将如何?”
“好。”杜上骏行了个礼,尔后又缓缓地说,“那今天报名参军的几百人可以归我管吗?”
“可以,只要你能把这队士兵训练好了,以后让你带更多的兵。”文鸿笑了笑,颇有大将之风范。招兵的第一步居然柳暗花明又一村,这也是个好的开头。这时,从青城前来请兵的杨威从军营的另一端向文鸿走来。
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